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女子テニスツアーのカタール・オープン（カタール/ドーハ、賞金総額２３６万９０００ドル、ハード）は１４日、シングルス３回戦全８試合が行われ、第２シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が第４シードのＡ・ラドワンスカ（ポーランド）の妹であるＵ・ラドワンスカ（ポーランド）を6-0, 6-3で退け、世界ランク１位への返り咲きまで、あと１勝と迫った。

セリーナは今大会で準決勝進出を決めると、来週発表の世界ランクで再び１位の座へと返り咲く。３１歳のセリーナが女王の座を取り戻すと、Ｃ・エバート（アメリカ）が記録していた世界ランク１位の最年長記録を抜き、自身１２４週目となる１位となる。

セリーナが世界ランク１位の座を１２４週と記録した場合、過去６番目に長い世界１位在位記録となる。１位はＳ・グラフ（ドイツ）の３７７週、２位はＭ・ナブラチロワ（アメリカ）の３３２週、３位がエバートの２６０週、４位はＭ・ヒンギス（スイス）の２０９週、５位にはＭ・セレス（アメリカ）の１７８週となっている。

この事に関してセリーナは「最高ね。最年少記録は作れなかったから、最年長に挑戦するわ。」と、おどけて語っていた。

現在、世界ランク２位のセリーナは、この日８ゲーム連取する最高のスタートを切り、6-0, 2-0とリードした。その後、この試合唯一のブレークをウルシュラに許したものの、わずか５７分で準々決勝進出を決めた。

「いつも彼女（ウルシュラ）と対戦すると、その成長ぶりを感じるの。第１セットはミスも少なかったけど、第２セットではミスが増えてしまった。同時に、彼女のプレーも良くなったの。とても風が強かったけど、自分自身としては良いプレーが出来たと思う。だから、こうして勝利が出来たと思う。」とセリーナは、対戦相手の印象を語った。

そのセリーナと準々決勝で対戦するのは第７シードのＰ・クヴィトバ（チェコ共和国）で、この日クヴィトバは３回戦で第１１シードのＮ・ペトロワ（ロシア）を4-6, 6-4, 6-3の逆転で下しての勝ち上がりだった。

第１セットを落としたクヴィトバは、第２セットでもゲームカウント０－３と、第３セットもゲームカウント１－３とペトロワにリードされる苦しい展開ながら、その後挽回し、２時間８分の接戦を制していた。

この日行われた試合結果は以下の通り。

○Ｖ・アザレンカ（ベラルーシ）(1) vs. ●Ｃ・マーケイル（アメリカ）, 6-0, 6-0
○Ｓ・ウィリアムズ(2) vs. ●Ｕ・ラドワンスカ, 6-0, 6-3
○Ｍ・シャラポワ（ロシア）(3) vs. ●Ｋ・ザコパロバ（チェコ共和国）, 6-3, 6-3
○Ａ・ラドワンスカ(4) vs. ●Ａ・イバノビッチ（セルビア）(13), 6-1, 7-6 (8-6)
○Ｓ・エラーニ（イタリア）(6) vs. ●Ｄ・ハンチュコバ（スロバキア）, 7-5, 5-7, 6-2
○Ｐ・クヴィトバ(7) vs. ●Ｎ・ペトロワ(11), 4-6, 6-4, 6-3
○Ｓ・ストザー（オーストラリア）(8) vs. ●Ｓ・クズネツォワ（ロシア）, 6-4, 7-5
○Ｃ・ウォズニアキ（デンマーク）(10) vs. ●Ｍ・バーテル（ドイツ）, 7-6 (8-6), 6-3

今大会の優勝賞金は４２万６０００ドル。

【カタールオープン準々決勝をライブ配信！！】
２月１５日(金)　２１：３０～
第１試合　Ｍ・シャラポワ (3) vs. Ｓ・ストザー (8)
第２試合　Ｖ・アザレンカ (1) vs. Ｓ・エラーニ (6)


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(翻訳・記事/弓削忠則)