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女子テニスツアーの広州国際女子オープン（中国/広州、賞金総額２２万ドル、ハード）は２０日、シングルス準々決勝全４試合が行なわれ、第４シードのＵ・ラドワンスカ（ポーランド）が第５シードでディフェンディング・チャンピオンのＣ・シーパース（南アフリカ）を6-1, 7-5のストレートで下すなどベスト４が顔を揃えた。

先週のタシケント大会でもベスト４入りし、今週発表の世界ランクで自己最高位の３９位を記録したラドワンスカは、世界ランク４３位のシーパースに対し、第１セットは３度のブレークを奪い先取。

第２セットに入ると調子を上げたシーパースは１度ブレークされるも１度ブレークを奪い接戦へと持ち込んだ。しかし好調を続けるラドワンスカは、終盤でシーパースから２度目のブレークを奪うと１時間３８分のストレートで勝利。昨年の準々決勝でもシーパースと対戦していたラドワンスカは、その時のリベンジに成功し、対戦成績を１勝１敗のイーブンに戻した。

今大会の勝ち上がりで来週発表の世界ランクで更に自己最高位を更新する事が確実とされるラドワンスカは、今年６月のオランダ大会以来となる自身２度目の決勝進出を懸けて謝淑薇と対戦する。この日謝淑薇はＭ・ヨハンソン（フランス）を6-3, 6-0で一蹴しての勝ち上がり。

世界ランク５３位の謝淑薇はこの日、第１セットでは同ランク８８位のヨハンソンからゲームカウント５−３とリードすると、何とその後、７ゲームを連取。第２セットではヨハンソンに１ゲームも与えず６９分の快勝でベスト４進出を決めた。

ウィンブルドンで自身初となる３回戦進出を果たしてからは、ロンドンオリンピック、ダラス、全米オープンといずれも初戦敗退だった謝淑薇だが、先週はツアー下部のサーキットでも最上位の１０万ドル大会で優勝と調子を取り戻すと、今大会ではここまで３試合で１４ゲームしか落としておらず、今季序盤のクアラルンプールでツアー初優勝、パタヤ・シティでもベスト４入りした頃の好調を取り戻している。

全米オープンで旋風を巻き起こした１８歳のＬ・ロブソン（英国）はこの日も好調を続けると、第７シードのＳ・ポン（中国）を7-5, 5-7, 6-2のフルセットで下し、今季２度目の準決勝進出を決めた。

出だしから好調なプレーを始めたロブソンは、ゲームカウント５−１とリードを奪ったが、そこからポンに反撃され接戦に。しかし終盤で再び集中を高めたロブソンが第１セットを接戦の末に奪った。

しかし元世界ランク１４位の実力を発揮し始めたポンが、再び接戦となった第２セットを取り返し、勝敗の行方は第３セットへ持ち込まれた。

その第３セットではゲームカウント１−１からロブソンが４ゲームを連取して試合の主導権を握ると、３時間３分のマラソンマッチに終止符が打たれた。

ロブソンは全米オープンの３回戦では中国のエースであるＮ・リー（中国）を下し、今大会の２回戦では中国人ナンバー２の鄭潔（中国）を、そしてこの日はナンバー３のポンを下すなど、中国人女子トップ３を下す結果となった。

自身初の決勝戦進出を懸けてロブソンは第８シードのＡ・コルネ（フランス）を6-4, 6-3で倒した第３シードのＳ・シルステア（ルーマニア）と対戦する。

またこの日行われたダブルスの準々決勝に青山修子（日本）/ Ｋ・チャン（台湾）組が登場したが、Ｔ・ルザンスカ/ Ｓ・ゼン組の前に6-1, 4-6, 12-14の接戦の末、逆転で敗退しベスト４進出とは行かなかった。

この日行われた試合結果は以下の通り。

Ｓ・シルステア (3) ○-× Ａ・コルネ (8), 6-4, 6-3
Ｕ・ラドワンスカ (4) ○-× Ｃ・シーパース (5), 6-1, 7-5
Ｌ・ロブソン ○-× Ｓ・ポン (7), 7-5, 5-7, 6-2
謝淑薇 ○-× Ｍ・ヨハンソン, 6-3, 6-0

今大会の優勝賞金はシングルス３万７０００ドル、ダブルスは１万１０００ドル。

(翻訳/弓削忠則)