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ソニーエリクソンオープン（マスターズ１０００・マイアミ）男子決勝で、ノバク・ジョコビッチ（ＡＴＰランキング１位、セルビア）が、アンディ・マリー（４位、イギリス）を６－１、７－６（４）で下して、マイアミで２連覇を飾ると共に、通算３回目（０７、１１、１２年）の優勝を達成した。

ジョコビッチとマリーのライバル対決は、過去ジョコビッチの７勝５敗だが、一番最近対戦であるドバイ大会ではマリーがストレートで勝っている。

第１セットは、第３ゲームまでお互いキープが続く静かな立ち上がりだったが、第４ゲームで、マリーが４０－０としながらも、５回のデュースの末サービスブレークを許した。マリーは、第５ゲームで１回ブレークポイントを握るものの取り切れず、ジョコビッチがキープ。さらに、第６ゲームでは、４０－３０から再びブレークを許し、ツーブレークでジョコビッチがセットを先取した。

「いつも自分が得意としているリターンが、今日はうまくできなかった」というマリーだったが、第２セットは立て直し、お互いの実力が拮抗する中、サーブを全部キープしてタイブレークへ突入した。タイブレークでは、ジョコビッチが、世界ナンバーワンらしい底力を発揮して、サービスエースやストロークウィナーを決めて７－４で取り、見事３回目の優勝を果たした。

「１セットも失わないで、優勝できるなんて、素晴らしいことだよね。準々決勝からはいずれもトッププレーヤー３人を倒したんだから、本当に嬉しい」

ジョコビッチは、今季２勝目で、ツアー通算３０勝目となった。また、今回のマイアミ優勝で、マスターズ１０００のタイトル数は、１１個目となり、ピート・サンプラスと並んだ（史上４位タイ）。

４月からは、ワールドツアーの舞台はヨーロッパに移り、クレーシーズンが始まるが、マイアミで優勝したジョコビッチは、さらなる活躍が期待される。

「クレーシーズンに向けて、弾みをつけることができます。モンテカルロ（マスターズ１０００）大会に、自信を持って臨めます」
クレーシーズンの締めくくりであるローランギャロスで、もしジョコビッチが初優勝すれば、キャリアグランドスラム達成となる。現在、ナンバーワンを独走するジョコビッチが、新たなグランドスラマーになる可能性は大いにある。

（文・写真／神　仁司）