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　ソニーエリクソンオープン（アメリカ・マイアミ）男子準決勝直前に、第２シードのラファエル・ナダルが、左ひざのけがのため棄権を申し出た。これによって、第４シードのアンディ・マリーが不戦勝で、マイアミ大会２回目の決勝進出を決めた。

　ナダルは、３月３０日マイアミ現地時間１４時に、大会会場で緊急会見を行い、ナダルは次のように切り出した。

「マイアミ大会が始まった頃から、問題があったのですが、実際のところ、日に日に悪くなっていきました。昨日治療をしてもらって、今日の朝まで様子を見ていましたが、少し良くなったものの、今日試合を戦うには不十分でした」

　今回のけがは、２月に地元マヨルカに戻っていた時から、左ひざに少し違和感があったという。準決勝に進出したインディアンウエルズ大会でも、ナダルは左ひざに不安を抱えたままプレーしていた。だが、今回は過去に患ったひざのけがとは異なる。明日、医者に診察してもらい、治療と休養を取る予定だ。

　マリーは、試合直前の練習を終えた後に、ロッカールームでナダルと会い、棄権する事を知った。今年のマイアミ大会で、相手の棄権による２度目の勝利を手にしたマリーは、次のように語った。

「本当にこんなことはなかなか起こることではないと思うんですけど、１週間に２回もあるなんて不思議です」

　ナダルは、一番得意とするクレーコートシーズンに万全な状態で臨み、ローランギャロスのタイトルを守りたいという思いもあるようだ。

「マイアミでいいコンディションで戦いたいために、２月は試合に出ず休みました。そして、クレーコートに良いコンディションで臨みたいという気持ちもあります。でも、クレーコートシーズンまでには、まだ２週間ありますからね。マイアミ大会も、とても重要な大会ですし、アンディとの準決勝を戦えなくて本当に残念です」

　ナダルは、ヨーロッパのクレーシーズンで、例年どおりマスターズ１０００・モンテカルロ大会からプレーする予定で、その後、バルセロナ大会にもエントリーしている。

（文・写真／神　仁司）