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男子テニスツアーの楽天ジャパン・オープン（東京/有明コロシアム、賞金総額１２１万４５００ドル、ハード）は大会７日目の９日、シングルス決勝が行われ、第２シードのＡ・マレー（英国）が第１シードのＲ・ナダル（スペイン）に3-6, 6-2, 6-0のストレートで勝利、先週のバンコクに引き続き２週連続でタイトルを獲得、優勝賞金２９万５０００ドルを手に入れた。

満員の有明コロシアムに登場したナダルとマレーは今季５度目の対戦。また今季はグランドスラム準決勝で３度の対戦をしている両者だが、その全ての試合でナダルが勝利していた。

この日もディフェンディング・チャンピオンであるナダルが、立ち上がりでファーストサーブが入らないマレーを第２ゲームでブレーク、３－０とリードを奪う。

第１セットは中盤からサービスキープの展開となり、１本だけあったブレークピンチを切り抜けたナダルがキープを続け、４７分で先取する。

マレーのサーブで始まった第２セットも序盤はお互いにサービスキープとなったが、第４ゲーム、４度のデュースの末にマレーがこの試合初めてのブレークに成功、３－１とリードを奪う。

続く第５ゲーム、大会連覇を目指すナダルは０－４０と絶好のブレークチャンスを迎える。しかし、ここから３本連続でサービスエースを決めたマレーがサービスキープに成功、ナダルに挽回を許さない。

続く２ゲームはお互いにサービスキープとなり５－２迎えた第８ゲーム、マレーがこのセット２度目のブレークに成功すると、試合はファイナルセットに突入する。

第３セットに入ると、勢いに乗るマレーはコートカバーリングに定評のあるナダルからウィナーを連発。ナダルからベーグルでセットを奪ったマレーは、２時間１６分で優勝を決めた。

ファイナルセットではナダルに４ポイントしか与えなかったマレーは「第３セットでは、素晴らしいテニスがプレーできました。第１セットの終盤と第２セットの序盤は、競ったゲームがたくさんありました。試合の流れを掴むことができ、それからは彼にチャンスを与えませんでした。」と、自らのパフォーマンスを評した。


また、これでナダルから５勝目となったマレーは「第３セットはベストのプレーでした。ナダルとは過去にいくつか良い試合をしていますが、今日は本当に安定していて、ミスも少なかったですし、要所要所で良いプレーが出来ました。」と、試合を振り返った。

一方でタイトルを防衛出来なかったナダルは「２度目の来日ですが、まるでホームのように過ごせました。震災がありながらも、こうして戻って来れたことを光栄に思います。」とファンへ感謝の言葉を述べた。

また試合後の会見でナダルは「マレーは信じられないプレーを連発していましたし、第３セットではミスもなく手が付けられない状態でした。あのレベルでプレーをされると、非常に難しい試合になります。」と、敗戦を受け止めていた。

表彰式では、今年で４０周年を迎える今大会を記念して有田焼の皿が両選手に贈呈されたほか、今大会の第１回大会の優勝者で、唯一の日本人チャンピオンである坂井利郎氏が登場、マレーから記念品を受け取る一幕もあった。

今季４勝目、キャリア通算２０勝目を達成したマレーは、兄であるＪ・マレー（英国）とのダブルスでも決勝に進出しており、単複２冠を目指す。