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２００７年５月１３日。森上亜希子（日本）にとって忘れられない１日になったはずだ。この日森上はチェコで行われたプラハ・オープンでシングルス優勝を飾り、日本人女子としては史上６人目のＷＴＡツアー優勝を果たした。

プロ転向９年目にしてツアータイトルを獲得した森上は、「バルトリが負傷していたのは知っていたけど、優勝できたのはうれしい。」と、試合前の練習で臀部を痛めていた対戦相手を気遣ったコメントをしたが、相当な自信を手にしたに違いない。２００５年にはシンシナティで初のツアー決勝進出を決めていたが、このときはＰ・シュニーダー（スイス）に敗れて初優勝を逃しており、２度目の決勝進出で栄冠を掴んだ。


１９８０年１月１２日、大阪府大阪市生まれ。フォア、バックともに両手打ちで、緩急のついたプレーを得意とするストローカーである森上は７歳でテニスを始め、高校からアメリカにテニス留学しその腕を磨いてきた。１９９５年にITFのサーキット大会で国際大会に初参戦し、２００２年に初めてWTAツアー本選入りに成功。そして、２００３年の全豪オープンで四大大会デビューを果たし、以降今年のUSオープンまで２０大会連続でグランドスラム本選を戦っている。また、女子国別対抗戦のフェドカップでも２００２年から日の丸を背負って戦っており、現在ではエースとして日本代表を牽引するまでに成長した。

この数年は怪我による無念の棄権なども経験したが、２００６年には全仏オープン１回戦で第３シードのＮ・ペトロワ（ロシア）を破り、今年のウィンブルドン３回戦では元女王のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）相手にフルセットの戦いを演じるなど、意外性、勝負強さも持ち合わせている。初優勝でステップアップを果たした２７歳、森上亜希子の今後のますますの飛躍が楽しみだ。