島袋将 逆転負けで初戦敗退

男子テニスのネクソ・ダラス・オープン（アメリカ/ダラス、室内ハード、ATP500）は１０日、シングルス１回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１４４位の島袋将は同６６位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）に7-6 (7-3), 3-6, 6-7 (3-7)の逆転で敗れて初戦敗退。今季ツアー初白星とはならなかった。

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２８歳で世界ランク１４１位の島袋は今季、チャレンジャー大会を中心に活動しており、開幕戦のワークデイ・キャンベラ国際（オーストラリア/キャンベラ、ハード、ATPチャレンジャー）で８強入りすると、サンディエゴ・オープン（アメリカ/サンディエゴ、ハード、ATPチャレンジャー）ではベスト４に進出した。

今大会は予選１回戦でプロテクトランキング（負傷などで長期離脱をした選手への救済措置）で出場したＴ・クフィアトコフスキ（アメリカ）、予選決勝では元世界ランク１７位のＢ・トミック（オーストラリア）を下し、今季初めてツアーの本戦入りを決めている。

１回戦、第１セット第１ゲームでいきなりブレークを許した島袋だが、第４ゲームですかさずブレークバックするとその後は互いにチャンスを作れずタイブレークへ。タイブレークでは１度ミニブレークに成功した島袋が、キツマノビッチに反撃を許さず先行する。

しかし、第２セットでは第４ゲームで先にブレークされると、このセットでは１度もブレークチャンスを握れずに１セットオールに追いつかれた。

迎えたファイナルセット、互いにブレークポイントを与えない安定したサービスゲームを披露し続け終盤に入り、再びタイブレークへ。タイブレークでは１ポイント目でミニブレークを許すと、2-5で迎えた８ポイント目でもミニブレークされ崖っぷちに。最後はキツマノビッチにサービスをキープされ、２時間４分の接戦の末に力尽きた。

島袋は昨年９月の木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2025（日本/東京、ハード、ATP500）１回戦、Ｔ・マハツ（チェコ）戦以来 約５ヵ月ぶりのATPツアー本戦での勝利を目指していたが、あと一歩届かなかった。

勝利したキツマノビッチは今季ツアー初白星。２回戦では第５シードのＴ・ポール（アメリカ）と世界ランク４５位のＪ・ブルックスビー（アメリカ）のどちらかと対戦する。