19歳新星 快進撃ストップ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２０日、男子シングルス４回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１２１位のＬ・ティエン（アメリカ）は同５５位のＬ・ソネゴ（イタリア）に3-6, 2-6, 6-3, 1-6で敗れ、自身初のベスト８進出とはならなかった。

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１９歳のティエンは昨年の２０歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）の準優勝者で、アメリカ期待の若手選手。

今大会は予選３試合を勝ち抜き全豪オープンで初の本戦入りを果たすと、１回戦で世界ランク９４位のＣ・カラベリ（アルゼンチン）を下し四大大会本戦で初白星。さらに２回戦では第５シードのＤ・メドベージェフを死闘の末にフルセットで破る大金星を挙げ、３回戦では同６９位のＣ・ムーテ（フランス）をストレートで下し、四大大会で初の４回戦進出を果たした。

一方、２９歳のソネゴも同大会の４回戦を戦うのは今回が初めて。今大会は１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１５６位のＳ・ワウリンカ（スイス）、２回戦で同１１２位のＪ・フォンセカ（ブラジル）、３回戦で同５９位のＦ・マロジャン（ハンガリー）を下しての勝ち上がり。

両者初の準々決勝進出をかけた４回戦、第１、第２セットでティエンは、計１０本のサービスエースを決めサービス時に高いポイント獲得率を維持するソネゴのサービスゲームを１度も破れず、自身は３度のブレークを許して２セットダウンに追い込まれる。

それでも第３セットでティエンは第２ゲームでブレークに成功すると、３度あったブレークバックのピンチを切り抜けてこのセットを取り返す。

続く第４セット、ティエンはサービス時のポイント獲得率が第３セットを大幅に下回り２度のブレークを許す。なんとかブレークを返したいティエンだったが、ファーストサービス時に１００パーセントの確率でポイントを獲得するソネゴの隙のないサービスゲームに１度もブレークポイントを握れず、２時間２５分で力尽きた。

ティエンは敗れはしたものの、今大会での活躍は観客や選手たちに大きなインパクトを与え、今後の活躍に期待が高まる結果となった。

勝利したソネゴは準々決勝で第２１シードのＢ・シェルトン（アメリカ）と世界ランク４１位のＧ・モンフィス（フランス）の勝者と対戦する。

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