ナダル以来の快挙 19歳で全豪OP16強

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１８日、男子シングルス３回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１２１位のＬ・ティエン（アメリカ）が同６９位のＣ・ムーテ（フランス）を7-6 (12-10), 6-3, 6-3のストレートで下し、初の四大大会ベスト１６入りを果たすとともに、元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）以来となる若さで全豪オープン４回戦進出を果たした。

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１９歳のティエンは昨年の２０歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）の準優勝者で、アメリカ期待の若手選手。

今大会は予選３試合を勝ち抜き全豪オープンで初の本戦入りを果たすと、１回戦で世界ランク９４位のＣ・カラベリ（アルゼンチン）を下し四大大会本戦で初白星を挙げた。さらに２回戦では第５シードのＤ・メドベージェフを死闘の末にフルセットで破る大金星を挙げ、四大大会で初の３回戦進出を果たした。

一方、２５歳のムーテも同大会で３回戦を戦うのは今回が初めて。

初の顔合わせとなった３回戦の第１セット、両者２度ずつブレークに成功しタイブレークに突入。ティエンは３ポイント連取されるもそこから巻き返しセットポイントを迎えたがこれを取りきれず。１度はセットポイントを握られたティエンだったが、これを凌ぐと５度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２、第３セットではともにサービス時のポイント獲得率でムーテを上回り、各セット２度ずつブレークに成功。最後まで流れを渡さず２時間４９分で勝利を収め、四大大会で初となる４回戦へ駒を進めた。

この勝利によりティエンは全豪オープンで２００５年に１８歳で４回戦に進出したナダル以来の若さでベスト１６入りを果たした。

試合後、ティエンは「とても素晴らしい気分だ」と心境を明かした。

「今週の目標を大きく超える結果になった。どの試合も勝つつもりで臨むけど、２週目に進めたことは本当に驚いているよ。ナダルと自分を比べるのはまだ早いと思うが、それでも本当にクールなことだ」

なお勝利したティエンは４回戦で世界ランク５５位のＬ・ソネゴ（イタリア）と対戦する。ソネゴは３回戦で同５９位のＦ・マロジャン（ハンガリー）を下しての勝ち上がり。

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