今季引退の4選手を表彰「夢のよう」

男子プロテニス協会のATPは１５日、現在行われている最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）の会場で、元世界ランク３位のＤ・ティーム（オーストリア）ら今季引退した４選手の表彰を行った。

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今回セレモニーに登場したのはティームに加え、元世界ランク１４位Ｉ・カルロビッチ（クロアチア）、同２８位のＪ・ソウサ（ポルトガル）、同３３位のＪ・ミルマン（オーストラリア）の４選手。

３１歳のティームはツアー１７勝をあげており、２０２０年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）ではＡ・ズベレフ（ドイツ）を下し四大大会制覇を成し遂げた。

今年５月に今季限りでの引退を表明したティームは、母国で開催された１０月のエルステ・バンク・オープン（オーストリア/ウィーン、室内ハード、ATP500）でキャリア最後の試合を終え、現役生活に別れを告げた。

４５歳のカルロビッチは２０２１年１０月以降、公式戦に出場していなかったが、今年２月に正式に引退を表明。２１１cmの身長から繰り出される強烈なサーブを武器にツアー大会のシングルスで８度の優勝を記録。

キャリア通算のサービスエース数は１３,７２８本で、Ｊ・イズナー（アメリカ）に次ぐ歴代２位の記録となっている。

３５歳のソウサは長年ポルトガルのエースとして活躍。２０１３年にポルトガル人として初のATPツアー制覇を成し遂げると、キャリアで通算４つのタイトルを獲得。４月のミレニアム・エストリル・オープン（ポルトガル/エストリル、レッドクレー、ATP250）を最後に現役を引退した。

そして３５歳のミルマンは１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で現役を引退。キャリアでは怪我に苦しみながらも、プロ転向から約１５年の月日を経て２０２０年１１月のアスタナ・オープン（カザフスタン/ヌルスルタン、ハード、ATP250）で悲願のツアー初優勝を成し遂げた。

ATPは公式サイトに表彰を受けたティームのコメントを掲載している。

「夢のようだった。若い頃は自分がこんなに素晴らしいキャリアを重ねるとは思ってもいなかった。こんなに多くのことを達成できると思っていなかった。ここトリノでお別れができてとても嬉しい」

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