男子テニスで世界ランキング４位のＡ・マレー（英国）は、グランドスラム８度の優勝を誇るＩ・レンドル（アメリカ）をコーチに迎えてから戦績が記録的に伸びた。それに触発されたのか、トップ選手が過去のスーパースター選手をコーチに迎える事例が続いている。

Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）はグランドスラムで６度優勝しているBo・ベッカー（ドイツ）、Ｒ・フェデラー（スイス）はＳ・エドバーグ（スウェーデン）と全豪オープンからタッグを組み始める。またグランドスラムで１勝しているＭ・チャン（アメリカ）は日本期待の錦織圭（日本）とコーチング関係を新たに結んでいる。このため、過去のスーパースターたちがロッカールームで顔を合わせる日もそう遠くはない。

この件についてマレーは「実を言うと、これについては選手たちとは話していない。当時の選手がお互いに、またスタッフ同士でも仲良くなかった事は知っている。でも、現在のロッカールームの状況は少し違っている。元選手の人間が入ってくる事によって、その状況がどう変わってくるのか興味深いね。」と、話している。

今回の全豪オープンで、マレーとフェデラーは世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）、同５位のＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）がいるトップハーフに入っており、厳しい戦いが予想されている。

一方、４連覇を狙うジョコビッチはボトムハーフに入っており、このブロックにはグランドスラム優勝経験者は１人もおらず、対照的な状況。

ジョコビッチはベッカーについてテニス界の「真の伝説的人物」と話しており、ヘッドコーチとして迎えている。

フェデラーは、幼少時代のアイドルであったエドバーグについて「時間を過ごす機会があるだけでもハッピー」と、話している。フェデラーは、エドバーグからパートタイムのコーチを引き受けるという連絡をもらった際、非常に嬉しかったと述べている。

マレーはこのような状況について、過去のスーパースターたちがコーチに就任する事によって、ライバルたちが再活性化する事を期待していると話す。

これは少なくともコーチ関係が始まった当初は、過去のスターたちに印象付けようとするためにそうなるであろうとのこと。

「（レンドルと）始めた最初の数カ月は、練習に行く際にも少し緊張していた。でも、それはいいことだと思う。コーチの事を気にしていて、印象付けたいと思っている証だからね。」

「でも時間が経つにつれて、そのコーチが傍にいる事に慣れてくるもの。これは人間関係であれば、どの関係にも当てはまる事だけどね。」

また過去のスーパースターたちがコーチになった事については「スターたちが近くにいるなんてカッコいい事だと思う。ロッカールームに入っていくとベッカーがいたり、もちろんイバン（レンドル）がいて、チャン、Ｇ・イバニセビッチ（クロアチア）といった選手がいる。子どもの頃はこういった選手のプレーをみるのが大好きだった。」と、マレー。

マレーは２０１３年の９月に手術をして以来、１大会にしか出場していない。全豪オープンでは過去３度決勝に進んでいるが、優勝は未だない。マレーはレンドルからのサポートを受けてから２０１２年の全米オープンで優勝、昨年はウィンブルドンで地元選手による優勝を飾った。

全豪オープンについて「上手く大会に入って、気持ち良いプレーが毎日出来れば、期待過剰でなくなる可能性もある。」と、マレーは展望を述べる。




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