ワウリンカ激闘制す「もう若くない」

ワウリンカ（4月）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのゴーネット・ジュネーブ・オープン（スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250）は日本時間１９日（現地１８日）、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１１９位のＳ・ワウリンカ（スイス）がラッキールーザーで本戦入りした同２４１位のＲ・ブランカッチョ（イタリア）を6-2, 4-6, 7-6 (7-5)のフルセットの激闘の末に下し、８年ぶり５度目の初戦突破を果たした。

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今季限りでの現役引退を表明している４１歳のワウリンカが地元で行われている同大会に出場するのは７年ぶり６度目。２０１６年と２０１７年に優勝を飾っている。

２９歳のブランカッチョとの顔合わせとなった１回戦、ワウリンカは２度のブレークを奪い幸先良く第１セットを獲得するも、第２セットでは第１ゲームでブレークを許しそのまま１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、ワウリンカは５本のサービスエースを決めるなどファーストサービス時に８６パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えずキープを重ね、最後はタイブレークを制し２時間８分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにワウリンカのコメントを掲載している。

「ジュネーブに戻って来られて本当に嬉しい。もう若くないから試合は決して楽ではなかったが、観客の応援が本当に力になった。この感動をもう一度味わいたい。ここで再びプレーできる機会をもらえて本当に幸せだ」

勝利したワウリンカは２回戦で世界ランク４１位のＡ・ミケルセン（アメリカ）と対戦する。ミケルセンは１回戦で同６２位のＳ・バエス（アルゼンチン）を下しての勝ち上がり。