内島萌夏に錦織圭がアドバイス

（左から）内島萌夏、錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

現在行われている女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）で快進撃を続けている世界ランク５６位の内島萌夏は２８日、女子テニス協会WTAの取材で、男子テニスで世界ランク６４位の錦織圭からアドバイスを受けたことを明かし、「それが効いてるのかもしれません」と語った。

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２３歳の内島は同大会初出場ながら１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１００位のＲ・モンゴメリー（アメリカ）、２回戦で第２６シードのＯ・ジャバー（チュニジア）、そして３回戦では第３シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を6-3, 6-2のストレートで破る大金星を挙げ、WTA1000の大会で初のベスト１６に進出。快進撃を続けている。

そして、３回戦終了後にWTAの取材に応じた内島は、同会場で行われている男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）に出場した錦織について「憧れの存在」とコメント。さらに２０１４年には同大会で準優勝を飾っている錦織からアドバイスをもらっていたことを明かした。

「実は去年、一緒にオリンピックに行ったんです。テレビで彼（錦織）を見ていたのに、今では同じ生活をして、同じ場所にいて、同じ大会に出ているなんて信じられません。彼はこの大会に何年も出場していて、いくつかアドバイスもくれました。それが効いてるのかもしれません。彼はずっと私の憧れの存在で、一緒に同じ大会に出られて本当に本当に嬉しいです。このまま前に進みたいです。今日の自分のプレーがまだ信じられないんです。次の試合でも、今日のようなしっかりしたプレーを続けたいです」

なお、内島は４回戦で第２１シードのＥ・アレクサンドロワと対戦することが決まっている。