世界14位 18歳新星に快勝

ドレイパー（カタールOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間９日（現地８日）、シングルス２回戦が行われ、第１３シードのＪ・ドレイパー（イギリス）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク８０位のＪ・フォンセカ（ブラジル）を6-4, 6-0のストレートで下し、２年ぶり２度目の３回戦進出を果たした。

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２３歳で世界ランク１４位のドレイパーは、今季全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で大会初のベスト16に進出していた。しかし４回戦でＣ・アルカラス（スペイン）との対戦中、２セットダウンの後、疲労と股関節の怪我で途中棄権していた。国別対抗戦デビスカップを含むその後の大会は出ずに今季２戦目となるカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP500）に臨み、準優勝を飾った。

そのドレイパーが同大会に出場するのは３年連続３度目。昨年は初戦敗退を喫している。

一方、１８歳のフォンセカは昨年行われた２０歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）で全勝優勝を達成。１月に行われた全豪オープンでは、予選３試合を勝ち抜き四大大会本戦初出場を決め、当時世界ランク９位のＡ・ルブレフを破る活躍をみせた。

さらに、先月行われたIEB＋アルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、クレー、ATP250）で優勝したフォンセカは、ATPツアーが創設された１９９０年以降、史上１０番目に若いツアー大会優勝者となった。

そのフォンセカは今大会にワイルドカードで初出場し、１回戦で世界ランク８１位のＪ・ファーンリー（イギリス）をフルセットで下して２回戦へ駒を進めた。

両者初の顔合わせとなった２回戦の第１セット、ドレイパーは１度ブレークを許すも、自身は２度のブレークを奪い先行する。

続く第２セット、ドレイパーはファーストサービス時のポイント獲得率が９１パーセントを記録するなど、安定してキープを重ねる。さらにフォンセカの２本に対し、１２本のウィナーを決めたドレイパーが終始主導権を握り、一気に６ゲームを連取して１時間１５分で勝利を収めた。

勝利したドレイパーは３回戦で世界ランク９３７位のＪ・ブルックスビー（アメリカ）と対戦する。ブルックスビーは２回戦で第１７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）をストレートで下しての勝ち上がり。