侵攻開始から3年、露選手に負けなし

勝利したスビトリナ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２０日、女子シングルス４回戦が行われ、第２８シードのＥ・スビトリナ（ウクライナ）が世界ランク７５位のＶ・クデルメトバを6-4, 6-1のストレートで下し、６年ぶり３度目のベスト８進出を果たした。

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３０歳のスビトリナが同大会に出場するのは２年連続１２度目。最高成績は２０１８年と２０１９年のベスト８となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク７１位のＳ・チルステア（ルーマニア）、２回戦で同８３位のＣ・ドールハイド（アメリカ）、３回戦で第４シードのＪ・パオリーニ（イタリア）を下し１６強入りを決めた。

迎えた４回戦の第１セット、スビトリナは序盤で２度のブレークを許しゲームカウント1-4と追いかける展開となるも、第６ゲームから一気に５ゲームを連取し先行する。

続く第２セット、スビトリナはファーストサービス時に８２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークに成功し、１時間２３分で勝利した。

テニス界では２０２２年２月のロシアによるウクライナ侵攻開始後、ロシア国籍の選手は中立の立場として国旗を掲げずに大会に出場しているが、ウクライナの選手とロシア国籍の選手は対戦後、握手を交わしていない。

クデルメトバもロシア国籍の選手のためこの試合でも握手は交わされなかった。

なお、ウクライナ侵攻が開始してからすでに約３年が経過しているが、スビトリナは今回の勝利により、侵攻開始後、対戦時にロシア国籍だった選手に対し９戦全勝としている。

試合後、カメラに「ウクライナの魂」とサインしたスビトリナ。その後の会見ではウクライナに対する想いを語った。

「私が持っているこの闘志は完全にウクライナの魂であり、私はそれを示そうとし、代表しようともしています。特に今はウクライナにとって非常に困難な時期です。戦争が続いてもうすぐ３年になります」

「試合に勝つ方法を見つけ、ウクライナの人々に少しでも光をもたらす方法を見つけることが、私の責任だと感じています。闘志を見せることは、私ができる最低限のことです」

また、ロシア国籍の選手と握手をできる日が来ると思うか問われたスビトリナは次のように答えた。

「そうなるとは思えません。これは本当にひどい気持ちだからです。誰にもこんなことを経験してほしくありません。友人が前線で死んだ、ロシア兵に殺されたというニュースで目覚めるのは、本当に本当に心が重くなります」

勝利したスビトリナは準々決勝で第６シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）と第１９シードのＭ・キーズ（アメリカ）の勝者と対戦する。

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