男子テニスのブリスベン国際(オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250)は4日、シングルス準決勝が行われ、プロテクトランキング(負傷などにより長期離脱した選手の救済措置)で出場している世界ランク293位の
R・オペルカ(アメリカ)が同31位の
G・ペリカー(フランス)を6-3, 7-6 (7-4)のストレートで破り決勝に進出。2022年4月のフェイズ・サロフィム&Co.米男子クレーコート選手権(アメリカ/ヒューストン、クレー、ATP250)以来 約2年9ヵ月ぶりのツアータイトル獲得に王手をかけた。
>>オペルカ、レヘチカら ブリスベン国際組合せ<<>>錦織 圭vsミュレール 決勝 1ポイント速報<<>>大坂 なおみvsタウソン 決勝 1ポイント速報<<27歳のオペルカは身長211cmを誇るビッグサーバー。2022年2月には世界ランク17位を記録し、ツアータイトルも4度獲得している。
しかし、2022年の8月を最後に負傷によりツアーを離脱。2023年10月のチャレンジャー大会で復帰するも、2回戦を棄権し再度競技を離れた。
それでも昨年7月にインフォシス・ホール・オブ・フェーム・オープン(アメリカ/ニューポート、芝、ATP250)で復帰を果たすと、いきなりベスト4に進出。その後も試合出場を続け今シーズンを迎えた。
今大会は2試合に勝利すると、準々決勝では第1シードの
N・ジョコビッチ(セルビア)を撃破し4強入り。準決勝では身長203cmで同じくビッグサーバーのペリカーとの激突となった。
準決勝、オペルカは12本、ペリカーは10本のサービスエースを記録。ペリカーのブレークを0に抑えたオペルカが1度のブレーク差で1時間26分で勝利した。
通算5度目のツアー優勝を狙うオペルカは決勝で世界ランク28位の
J・レヘチカ(チェコ)と対戦する。レヘチカは準決勝で第2シードの
G・ディミトロフ(ブルガリア)と対戦したが。ディミトロフが第2セット途中で棄権したため、6-4, 4-4というスコアで決勝進出を決めている。
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