日本世界3位イタリアに逆転負け

杉山愛監督

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスの国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ・ファイナルズ（スペイン/マラガ、室内ハード）は日本時間１７日（現地１６日）、準々決勝の「日本vsイタリア」の第３試合のダブルスが行われ、青山修子/ 穂積絵莉ペアはＳ・エラーニ（イタリア）/ Ｊ・パオリーニ（イタリア）ペアに3-6, 4-6のストレートで敗れ、杉山愛監督率いる日本は１勝２敗の逆転負けでベスト４進出を逃した。

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ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ・ファイナルズは昨年優勝国のカナダ、そして準優勝国のイタリア、開催国のスペイン、ワイルドカード（主催者推薦）のチェコに加え、今年４月の予選を勝ち抜いたオーストラリア、ドイツ、イギリス、日本、ポーランド、ルーマニア、スロバキア、アメリカの計１２ヵ国が出場し、世界一の座をトーナメント形式で争うもの。試合はシングルス２試合とダブルス１試合で争われ、先に２勝した方が勝利となる。

世界ランク１５位の日本は１回戦で同１１位のルーマニアを２勝１敗で下し準々決勝に進出。一方、同３位の強豪イタリアはシードのため１回戦が免除されており、この試合が初戦となる。

日本は第１試合で世界ランク１３５位の柴原瑛菜が同５４位のＥ・コチャレット（イタリア）を破りベスト４進出に王手をかけたが、第２試合で同５６位の内島萌夏は同４位のパオリーニに敗れ、１勝１敗で第３試合のダブルスを迎えた。

第３試合の第１セット、両ぺア１度ずつブレークを奪い合い迎えた第６ゲームで青山と穂積は２度目のブレークを許し先行される。

続く第２セット、青山と穂積は相手の勢いを止められず第１ゲームでブレークを許すと、その後さらに第５ゲームでもブレークを奪われる。第８ゲームで１度はブレークを返したものの追いつくことはできなかった青山と穂積はストレート負けを喫し、日本は１勝２敗で準々決勝敗退となった。

昨年から日本代表の指揮を執る杉山監督はこれが９戦目にして初黒星。

また、日本は国別対抗戦の最高成績となる１９９６年のベスト４に２８年ぶりに並ぶことを目指していたが、快挙はお預けとなった。

勝利したイタリアは２年連続の決勝進出をかけ、準決勝でチェコとポーランドのどちらかと対戦する。

【日本vsイタリア】

第１試合
柴原瑛菜 3-6, 6-4, 6-4 コチャレット

第２試合
内島萌夏 3-6, 4-6 パオリーニ

第３試合
青山修子/ 穂積絵莉 3-6, 4-6 エラーニ/ パオリーニ

【日本代表メンバー】
内島萌夏
日比野菜緒
青山修子
穂積絵莉
柴原瑛菜

監督：杉山愛

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