連覇に王手「彼の1日も早い回復を」

デミノー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）は１日、第３シードのＡ・デミノー（オーストラリア）と世界ランク５０位のＪ・ドレイパー（イギリス）のシングルス準決勝が行われたが、6-3, 2-6, 4-0の時点でドレイパーが棄権したため、デミノーが２年連続で決勝に進出するとともに、連覇に王手をかけた。

＞＞デミノー、ルードらアカプルコ組合せ＜＜

２５歳で同９位のデミノーが同大会に出場するのは２年連続４度目。昨年は優勝を飾っており、今大会ではタイトル防衛を狙っている。

デミノーは１回戦で同６４位のダニエル太郎、２回戦で同３７位のＳ・オフナー（オーストリア）、準々決勝で第５シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を下し４強入りした。

準決勝の第１セット、デミノーはファーストサービス時に８０パーセントの確率でポイントを獲得しドレイパーにブレークを許さず、リターンゲームでは２度のブレークを奪い先行する。

続く第２セットはデミノーが序盤で２度のブレークを許し追いかける展開に。第５ゲームの後にはドレイパーが身体の異変を訴え薬を飲む場面もあったが、デミノーはこのセットでブレークを果たせず１セットオールに追いつかれる。

しかしファイナルセット、ドレイパーの動きが明らかに鈍くなりデミノーが４ゲームを連取。第５ゲームの最初の１ポイントをデミノーが獲得したところでドレイパーが棄権を申請し、デミノーの決勝進出が決まった。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはデミノーのコメントが掲載されている。

「こういう状況こそ、選手として最もコントロールが難しい状況だと思う。なぜなら、２つの考えで板挟みになってしまうからだ。１つは、相手が痛がっているからコートにボールを入れてミスさせようというものだ」

「でも本当にしなければならないのは、この状況でも同じスタイルのテニスをすることなんだ。だから、このような状況で集中するのはとても難しいし、多くの場合、このような試合は自分自身を複雑にしてしまう」

「決して簡単なことではないんだ。結局のところ、その試合がどのような状況にあるかがすべてだと思う。だから、第３セットでも前に出ることが重要だった」

「第２セットを落としたとはいえ、そのときから彼が痛そうなことは分かっていたから、第３セットは強度を上げて先手を取って、彼に少しでも苦戦を強いるようにしようと自分に言い聞かせていたんだ」

「でも本当に彼の１日も早い回復を願っている。彼はとんでもない選手で、とんでもない才能の持ち主だ」

デミノーは大会連覇をかけ決勝で第６シードのＣ・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは準決勝で第２シードのＨ・ルーネ（デンマーク）を下しての勝ち上がり。

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