島袋将 3度目CH制覇に王手

ジャパンOPでの島袋将

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男子テニスの兵庫ノア・チャレンジャー（日本/兵庫、室内ハード、ATPチャレンジャー）は１８日、シングルス準決勝が行われ、第５シードの島袋将が第３シードのＬ・ナルディ（イタリア）を6-2, 6-2のストレートで破り、決勝進出を果たすと共に５月のKIA チュニス・オープン（チュニジア/チュニス、レッドクレー、ATPチャレンジャー）以来となるキャリア３度目のチャレンジャー大会制覇に王手をかけた。

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２６歳で世界ランク１５５位の島袋は今大会、１回戦で同２８５位の内田海智、２回戦で同２８０位のホン・ソンチャン（韓国）、準々決勝で第２シードの望月慎太郎を破り４強入り。

一方、前週のユニ・チャームトロフィー愛媛国際オープン（日本/松山、ハード、ATPチャレンジャー）決勝で同７８位のダニエル太郎を破り優勝を飾った２０歳で世界ランク１２８位のナルディは１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同７８６位の市川泰誠、２回戦で予選を勝ち上がった同３３５位のＡ・ホルムグレン（デンマーク）、準々決勝で第６シードのＭ・ポルマンズ（オーストラリア）を退け準決勝に駒を進めた。

この日の第１セット、島袋は第１ゲームで鋭いリターンからブレークチャンスを握ると最後はナルディがダブルフォルトを犯しブレークに成功。第５ゲームでは40-0とし再びブレークチャンスを迎えると強烈なバックハンドウイナーを決めて２度目のブレークを奪う。セットを通して安定したサービスゲームを展開した島袋はブレークバックのチャンスを与えず先行する。

続く第２セット、アグレッシブなプレーで主導権を握る島袋は再び第１ゲームでブレークに成功。その後、第７ゲームでは粘りを見せブレークチャンスを掴むと最後はナルディがダブルフォルトを犯し２度目のブレーク。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第８ゲームを難なくキープし、わずか５９分で勝利した。

今年１月のバンコク・オープン３（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）と５月のKIA チュニス・オープンに次ぐチャレンジャー大会３勝目に王手をかけた島袋は決勝で同１７２位のＤ・アジドゥコビッチ（クロアチア）と対戦する。アジドゥコビッチは準決勝で同２３０位のウー・トンリン（台湾）を7-5, 5-7, 6-3のフルセットで下しての勝ち上がり。