ズベレフ初戦突破も「程遠い」

全米OPでのズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの成都オープン（中国/成都、ハード、ATP250）は２３日、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が予選を勝ち上がった世界ランク１０６位のＰ・コトフを7-6 (7-5), 4-6, 6-1のフルセットで破り、初戦突破を果たすと共に今季９度目のベスト８進出を果たした。試合後には「僕のプレーは良い時から程遠いのは明らかだった」と振り返った。

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２６歳のズベレフは昨年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）準決勝で足首を負傷し長期のツアー離脱を経験。昨シーズン後半は公式戦に出場できず、今年５月には世界ランク２０位以下に下がった。

それでも今季中盤からは本来のテニスを徐々に取り戻し、７月のハンブルグ・ヨーロピアン・オープン（ドイツ/ハンブルグ、レッドクレー、ATP500）で復帰後初のツアータイトルを獲得。全仏オープンでは再び４強入りし、今月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）ではベスト８まで駒を進めた。

今大会の上位４シードは１回戦免除のためズべレフは２回戦からの登場。この日の第１セット、互いにサービスキープを続けタイブレークに突入。２度ずつミニブレークを奪い合うとズベレフが２度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セット、再び互いにサービスキープが続くも終盤の第１０ゲーム、ズべレフは１度のセットポイントをとなるブレークポイントをものにされ、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第２ゲームで２度のブレークポイントを凌いだズベレフはそのまま６ゲーム連取に成功し、２時間２５分で勝利した。

試合後の会見でズべレフは「世界最高の選手は素晴らしいプレーができていないときにも勝つ方法を見つける。そして今日の僕のプレーは良い時から程遠いのは明らかだった。最終的には勝ったし、それが最も重要なこと。僕はまだ大会に残っている」とコメント。

「中国のファンはテニスを恋しく思っていると思う。僕たちは４年間もここに来ていない。みんなにとって、とても長い時間だった。ここでプレーするのは楽しいし、中国に戻って来れてうれしいよ。歴史的にも、僕はここでいいプレーをしてきたし、この調子を続けたいね」

勝利したズべレフは準々決勝で第７シードのＭ・キツマノビッチ（セルビア）と対戦する。キツマノビッチは２回戦で世界ランク１２２位のＣ・ムーテ（フランス）を6-2, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＬ・ムセッティ（イタリア）、第３シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、世界ランク６７位のＡ・リンデルクネシュ（フランス）が８強に駒を進めた。