チチパス準決は「若い子応援」

(左から)アルカラスとチチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は６日に男子シングルス準々決勝が行われ、第５シードのＳ・チチパス（ギリシャ）は第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）に2-6, 1-6, 6-7 (5-7)のストレートで敗れ、２０２１年以来２年ぶり３度目のベスト４進出とはならなかった。試合後には準決勝で対戦するアルカラスと第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）について「若い子を応援するよ」と語った。

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世界ランク５位のチチパスは今大会、１回戦で１セットを失ったものの、２回戦から４回戦まではいずれもストレート勝ちをおさめ８強入りした。

この日は序盤からアルカラスに押し込まれ第３ゲームで先にブレークを許すと、その後１度もブレークチャンスを握ることができずに第１セットを落とす。

第２セットに入っても主導権が握れないチチパスは、４本のダブルフォルトを犯すなどサービスが不安定に。３度のブレークを奪われ、わずか１時間でセットカウント０－２と崖っぷちに立たされた。

第３セットでも先にブレークされ万事休すとなったチチパス。第８ゲームのサービスゲームでは２度のマッチポイントを握られるがこれをセーブすると、第９ゲームでこの日初めてのブレークに成功しタイブレークへ突入する。しかし、先にミニブレークを許すとその後挽回できずに５度目のマッチポイントをものにされ、２時間１５分で力尽きた。

勝利した２０歳のアルカラスは準決勝で３６歳のジョコビッチと顔を合わせる。ジョコビッチは準々決勝で、第１１シードのＫ・ハチャノフを逆転で下しての勝ち上がり。

試合後の会見でチチパスはアルカラス戦の敗北について「あまり話すことはないよ。彼は素晴らしいプレーをした。特別なプレーをしたとは思わないけど、ただ素晴らしいプレーをしたんだ」とコメント。

続けて、アルカラスとジョコビッチの激突については「若い子を応援するよ」と語り、両者のプレースタイルなどに言及した。

「２人のプレースタイルの違いは何だろう？一方は経験があり、もう一方は足があり超ビッグショットを打つことができる。経験がある方は何よりもコントロールすることを好む。プレッシャーをかけ、相手をできるだけ動かさせるんだ。僕は予想が苦手だから、この話しに近づかないようにする。試合を見よう。でも、１番いい選手に勝たせてあげたいと思う」

チチパスは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）決勝でジョコビッチに敗れ、辛酸をなめさせられた経験がある。

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