１１日に開幕した女子テニスの国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ by Gainbridge アジア／オセアニア・グループ１部（ウズベキスタン/タシュケント、室外ハード）は最終日の１５日に第５戦が行われ、日本は中国を２勝０敗で破り、５戦全勝で全日程を終えた。次戦は１１月に行われるプレーオフに臨む。

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今大会から日本代表監督を務める杉山愛は、今年３月に内島萌夏、本玉真唯、坂詰姫野、穂積絵莉、青山修子の５選手を代表メンバーに選出。

大会のフォーマットは６か国によるラウンドロビン（総当たり戦）で行われ、上位２か国は２０２３年１１月に行われるプレーオフに進出し、下位２か国は２０２４年アジア/オセアニア・グループ2部に降格する。

今大会はウズベキスタンのタシュケントにあるオリンピック・テニス・スクールで行われ、参加国は日本、中国、インド、韓国、タイ、ウズベキスタン。各対戦はシングルス２試合の後にダブルス１試合が行われ、シングルスで勝敗が決まった場合も最終順位に影響が出るためダブルスまで行われる。

日本は１１日に韓国に３勝０敗、１２日にタイに２勝１敗、１３日にウズベキスタンに３勝０敗、１４日にインドに３勝０敗と負けなしの４連勝で１１月のプレーオフ進出を決めた。

雨天により試合開始が遅れた大会最終日の１５日、シングルス第１試合に登場した坂詰はジアン・シンユー（中国）に4-6, 6-4, 6-1の逆転勝ちをおさめる。

日没により会場をインドアに移して行われたシングルス第２試合、エースの本玉はジャン・ウーシャン（中国）を7-5, 6-2のストレートで破り、日本の勝利が確定した（最終ダブルスは行われず）。


TEAM JAPAN [画像提供：日本テニス協会 広報部]

試合後、監督の杉山が中国戦を総括した。

「今日はプレーオフ進出が決まった後の中国戦でしたが、第１試合の坂詰選手が試合の中でコミュニケーションを取りながらどんどん良くなっていきました。最初は厳しい展開でしたが、試合の中盤からギアを上げて自分のテニスを出し切って、良い形で勝ち切ってくれて。良い流れを持ってきてくれたのがすごく大きかったと思います」


坂詰姫野、杉山愛 [画像提供：日本テニス協会 広報部]

「雨も降って中断があり、かなり待ち時間が長いなか調整も大変でしたが、本玉選手はさすがで今回の私にとってMVPかなと。本当に安定したテニス、さらには今日はレベルの高い完璧と言って良いテニスを見せてくれました。これが１つのキッカケとなってさらに自分のテニスの磨きがかかっているんじゃないかと思うので、本当に嬉しく思いました」


本玉真唯、杉山愛 [画像提供：日本テニス協会 広報部]

１１月のプレーオフに向けては、「まだどこと対戦するかは分かりませんが、今回TEAM JAPANのこのチーム力、個々の力の伸びしろもありますし、ここから個人戦のツアーに戻りますが、まだ７ヶ月あるのでスキル的にもプラスアルファできる部分があると思います。ここから自分自身もサポートしていきたいですし、さらに力をつけたみんながチームとして集まった時に、さらに力強いチームになっていると思うので、次へのチャレンジが楽しみになりました」とコメントした。


TEAM JAPAN [画像提供：日本テニス協会 広報部]

アジア／オセアニア・グループ１部の最終結果は以下の通り。

【国別勝敗】
日本 ５勝０敗
中国 ３勝２敗
韓国 ３勝２敗
タイ ２勝３敗
インド ２勝３敗
ウズベキスタン ０勝５敗

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