アルカラスコーチ「警戒態勢で」

アルカラスとフェレーロ（後ろ）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは２７日、公式サイトに世界ランク１位のＣ・アルカラス（スペイン）のコーチを務める元１位のＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）のコメントを掲載。マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）４回戦で対戦する同１９位のＴ・ポール（アメリカ）について言及した。

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前週のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）を制し世界ランク１位にも返り咲くなど好調を維持しマイアミに臨んだ昨年の同大会王者である１９歳のアルカラス。シードのため初戦となった２回戦では世界ランク１００位のＦ・バグニス（アルゼンチン）を、３回戦では世界ランク７６位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）を下しベスト１６進出を決めた。

そして４回戦では昨年８月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）で7-6 (7-4), 6-7 (7-9), 3-6の逆転で敗れたポールと激突。両選手が顔を合わせるのは同大会以来７カ月ぶり２度目となる。

２０１８年からコーチを務めるフェレーロはアルカラスについて「確かにランキング上位になると、ほとんど全ての試合に勝たなければならないというプレッシャーを感じることがある。しかし、カルロスが常にそのことを意識していたら、彼の思うようなテニスはできなくなる。だから僕たちはカルロスの成長という側面に焦点を当て、コート上ですべてがうまくいくように努めた」と語った。

「今のカルロスは自由にプレーしているし、周りのことよりも自分のプレーに集中している。そのおかげで、前回のポール戦よりもいいプレーができると思う」

また、ポールについては「カルロスが１位や２位であることは、彼（ポール）の試合への取り組み方にあまり影響を与えないと思う。彼はよく動き、集中しているし、コート上ではより成熟しているように見える。そのことが、彼のプレーをより良いものにしているね。彼は自分のプレーに自信を持つようになった。サーブやリターンがいいのはもちろんだけど、彼の機動力は今のところツアーで最も優れていると思う。彼のコートカバー力は素晴らしいので倒すのは難しい」と明かしている。

ポールは昨年５月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）１回戦でＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）を下して以降、アルカラス、Ｒ・ナダル（スペイン）、Ｒ・バウティスタ=アグ（スペイン）、Ａ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）、Ｐ・カレノ=ブスタ（スペイン）らスペイン人相手に１１連勝を記録。今大会では３回戦でダビドビッチフォキナを下しており、１２連勝に記録を伸ばしている。

アルカラス自身もこれについて触れ「彼がスペイン人相手に非常に高いレベルでプレーしていることは知っているけど、僕はその流れを止めようと思ってここに来た。ポールは全てをうまくこなしている。すべてを簡単に見せているよ。彼の試合は何度も見ているし、プレーを見るのは楽しい。とても才能があるから、タフな試合になるだろうね」と述べている。

フェレーロも同様に「カルロスが完全な警戒態勢で臨み、そこから良い試合を作り、ベースラインでのスピードを最大限に生かしてポールに流れを渡さないような試合にすべきだろう」と付け加えた。