柴原「ホームの観客と一緒に」

青山修子と柴原瑛菜

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスでダブルス世界ランク２１位の柴原瑛菜は１５日、自身のインスタグラムストリーズ（24時間で消える投稿）を更新。同日に行われたBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）のダブルス準々決勝で青山修子とペアを組み、Ｍ・リネッタ（ポーランド）/ Ｃ・マクナリー（アメリカ）組を6-4, 3-6, [10-8]のフルセットで破った一戦を振り返った。

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準優勝を果たした１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来のペアとなった青山と柴原。BNPパリバ・オープンでは２０２１年にベスト４進出を果たしているほか、柴原は昨年Ａ・ムハンマド（アメリカ）と組み準優勝を記録している。

この試合、第１・第３ゲームでブレークに成功し３ゲームを連取した青山/柴原ペアだったが、その後２度のブレークバックを許しイーブンに追いつかれる。さらに１度ずつブレークを奪い合う展開のなか第９ゲームで４度目のブレークを奪った日本ペアが第１セットを先取した。

第２セットは第１セットとは一転して互いにブレークを奪えない流れが続く。青山と柴原は第１・第３ゲームで１本ずつチャンスがあったものの決め切れずにいると、第８ゲームでブレークを許しセットカウント１－１に追いつかれた。

１０ポイント制のマッチタイブレークに入ったファイナルセット、第２ポイントで先にミニブレークに成功すると中盤へ。７－４から４ポイント連取を許し７－８と逆転されたもののそこから３ポイントを連取して再逆転。１時間２８分で４強入りを決めた。

カリフォルニア州出身の柴原は試合後にインスタグラムで「ホームの観客と一緒に準決勝へ」とつづった。

準決勝で青山/柴原ペアは第１シードのＢ・クレチコバ（チェコ）/ Ｋ・シニアコバ（チェコ）組と第６シードのＳ・ハンター（オーストラリア）/ Ｅ・メルテンス（ベルギー）組のどちらかと対戦する。