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ソック 1月からヨネックスに

ジャック・ソック

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアメリカ人選手が使用するラケットでヨネックスが増加している。現在行われているBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）に登場した元世界ランク８位のＪ・ソック（アメリカ）は今年１月に、同４１位のＢ・シェルトン（アメリカ）は昨年９月に契約を締結している。

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ヨネックスは男女問わず多くの選手と契約を結んでおり、男子では世界ランク４位のＣ・ルード（ノルウェー）や同１１位のＨ・フルカチュ（ポーランド）、同１６位のＦ・ティアフォー（アメリカ）、同２２位のＮ・キリオス（オーストラリア）、同３４位の西岡良仁らが名を連ねている。

女子では妊娠を公表した現在ツアーを離脱している世界ランク６５位の大坂なおみ、同５位のＣ・ガルシア（フランス）、同１０位のＥ・ルバキナ（カザフスタン）、同１３８位の日比野菜緒、ダブルス２１位の柴原瑛菜らと契約している。

そして、昨今、アメリカ男子選手でヨネックスのラケットを使用する選手が増えており、昨年９月のシェルトンに加え、今年１月にはソックも契約選手に。

２０歳のシェルトンは昨年５月のNCAA全米学生テニス選手権の男子シングルス王者となり、同年８月にプロ転向を宣言。フロリダ大学に所属しながらアメリカ国内のチャレンジャー大会やITF大会を主戦場にし、チャレンジャー大会で３度の準優勝と３度の優勝を経験。ツアーデビューも果たすと、８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）ではＣ・ルードを撃破した。シーズン開始当初は世界ランク５７３位だったが、大きくランクアップし９６位でシーズンを終えている。

さらに今季は全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で大会初出場ながらベスト８に進出。先月６日付のATP世界ランキングではキャリアハイとなる４１位を記録する活躍を見せた。

BNPパリバ・オープンではシングルスに登場し初戦突破を果たしていたソックとシェルトン。しかし、２回戦、ソックは第２７シードのＪ・セルンドロ（アルゼンチン）に6-4, 3-6, 4-6、シェルトンは第４シードのＴ・フリッツ（アメリカ）に6-4, 4-6, 3-6の逆転で敗れている。

また、トップ１００入りしているアメリカ人選手の内、４選手がヨネックスと契約しており、最多となっている。

トップ１００入りしているアメリカ人選手が使用するラケットは以下の通り。

５位フリッツ：ヘッド
１６位Ｆ・ティアフォー：ヨネックス
１９位Ｔ・ポール（アメリカ）：ウイルソン
２６位Ｓ・コルダ（アメリカ）：ウイルソン
３７位Ｍ・クレッシー（アメリカ）：バボラ
３９位Ｊ・イズナー（アメリカ）：プリンス
４１位Ｂ・シェルトン：ヨネックス
４４位Ｊ・Ｊ・ウルフ（アメリカ）：ヘッド
４８位ナカシマ：バボラ
４９位Ｊ・ブルックスビー（アメリカ）：ダンロップ
５３位Ｍ・マクドナルド（アメリカ）：ウイルソン
７３位Ｍ・ギロン（アメリカ）：ヨネックス
８３位Ｍ・モウ（アメリカ）：ダンロップ
９０位Ｄ・クドラ（アメリカ）：ヨネックス