エチェベリー、初の決勝進出

トマス・マルティン・エチェベリー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのチリ・ドーブ・メンケア・オープン（チリ/サンティアゴ、クレー、ATP250）は４日にシングルス準決勝が行われ、世界ランク７６位のＴ・マルティン・エチェベリーが第３シードのＳ・バエス（アルゼンチン）を7-5, 6-3のストレートで破り、自身初のツアー決勝進出を決めた。

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２３歳のエチェベリ―は今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で初戦を突破。２回戦でＪ・シナー（イタリア）にストレートで敗れたもののグランドスラム初白星を飾った。

その後２月のコルドバ・オープン（アルゼンチン/コルドバ、レッドクレー、ATP250）では初戦敗退となったものの、翌週のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）ではツアー大会で自身初となる８強入りを果たした。

２年連続の本戦出場となった今大会では１回戦で世界ランク８２位のＦ・フォニーニ（イタリア）、２回戦で第２シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）、準々決勝で同７５位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）を破ってベスト４に進出した。

エチェベリーは過去２勝３敗の世界ランク３５位バエスに対して、この試合を通じて１度もブレークポイントを与えず。第１セットはゲームカウント6-5で迎えた第１２ゲームでブレークを奪い、第２セットは第４ゲームでブレークに成功してこのリードを守って試合時間１時間３８分で勝利を決めた。

試合後のエチェベリーのコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「本当に、信じられないよ」と喜びを語った。

「これは僕にとって、家族にとって、友人にとって、目標達成のためにサポートしてくれているすべての人にとっての夢だ。これはすごいことだよ。ただ、明日は楽しもうと思う。それが初めての決勝戦のキーだと思う」

「今日は昨日と同様に信じられない日だね。今日は初めての準決勝だったので、他の試合と同じようにアグレッシブにプレーすることを心がけた。今は『こんなプレーができるんだ』という自信に満ち溢れているよ」

「今週はいいレベルでプレーができているので、明日もこの調子でプレーできることを願っている」

ツアー初優勝を狙うエチェベリーは５日に行われる決勝で、世界ランク８７位のＮ・ジャリー（チリ）と対戦する。ジャリーは準決勝で同６６位のＪ・ムナル（スペイン）を1-6, 7-6(7-4), 6-1の逆転で破って決勝に駒を進めた。

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