NBAオールスター出場に「光栄」

フランシス・ティアフォー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATP公式サイトは８日、世界ランク１４位のＦ・ティアフォー（アメリカ）が今月１７日に開催予定のバスケットボールのNBAオールスターセレブリティゲームに出場すると発表した。男子プロテニス選手が同イベントに参加するのは２０１６年のＭ・ラオニッチ（カナダ）以来２人目となる。

アメリカのプロバスケットボールであるNBAが開催するオールスターゲーム。その開催週に開かれるイベントがセレブリティゲームと呼ばれ、元プロバスケットボール選手や、俳優、スポーツ選手、テレビタレントなどがチームとなり参戦。バスケットボールのエキシビションマッチをし会場を盛り上げる。

ATP公式サイトでティアフォーは「すごい、すごいよ。少し前に知らせを聞いたんだけど、やっと公表された。イベントに向けて準備してきたんだ。光栄なことだよ」と喜びのコメントを掲載。

ティアフォーはバスケットボールのファンとして知られ、SNSではたびたび試合観戦に訪れた写真や、バスケットボール選手と挨拶を交わす動画などを投稿してきた。

２週間ほど、１日２時間バスケットを続けていると明かしたティアフォーは今回のイベントについての思いを語った。

「ただ、楽しんでやろうと思っているんだ。この２週間はトレーニングを積んできたからね。『ビッグ・クロスオーバー』だと感じている。多くの人が僕に興味を持ち、普段はテニスを観ないような人たちが、テニスという競技に注目してくれるだろう。多くの人に感動を与えたい。僕はただただ幸せだよ」

ティアフォーはオールスターセレブリティゲームで元NBAのスター選手であるドウェイン・ウェイドが監督を務めるチームで試合を行う。