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チチパスとルードビッグ4と共演

（左から）チチパスとルード

画像提供：ゲッティイメージズ

今年９月２３日から２５日にかけて開催される男子テニスのレーバーカップ（イギリス/ロンドン、室内ハード）は１０日、世界ランク５位のＳ・チチパス（ギリシャ）と同７位のＣ・ルード（ノルウェー）が出場することを発表した。

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レーバーカップはＢ・ボルグ（スウェーデン）率いるチーム・ヨーロッパとＪ・マッケンロー（アメリカ）率いるチーム・ワールドが単複で３日間かけて対戦するエキシビションマッチ。毎日４試合が行われ、１勝するごとに初日は１ポイント、２日目は２ポイント、最終日は３ポイントを獲得する仕組みで勝敗を決める。

２３歳のチチパスは３度目、同じく２３歳のルードは２度目の出場。ロンドンにあるＯ２アリーナで開かれることが決定している今大会にはＮ・ジョコビッチ（セルビア）、Ｒ・ナダル（スペイン）、Ｒ・フェデラー（スイス）、Ａ・マレー（イギリス）の「ビッグ４」がチーム・ヨーロッパとして出場することがすでに発表されており、６選手が出揃った。

キャプテンを務めるボルグはこの６選手の出場について「これは豪華なラインアップだ。ステファノスとキャスパーは次世代を担う選手たち。２人ともレーバーカップで優秀な成績を収めており、ビッグ４と肩を並べる機会を大切にしてくれることは間違いないだろう。ロンドンでの特別なイベントになる」と語った。

チチパスは今季、４月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）と６月のマヨルカ・チャンピオンシップス（スペイン/マヨルカ、芝、ATP250）で優勝し、２勝を挙げている。

今回の出場については「レーバー・カップはライバルたちとチームを組み、最高のライバルたちと戦うことができるので、とても楽しいイベント。チーム・ヨーロッパを代表できることを誇りに思うよ」とコメント。

一方のルードは今季、２月のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）、５月のゴーネット・ジュネーブ・オープン（スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250）、７月のEFG スイス・オープン・グシュタード（スイス/グシュタード、レッドクレー、ATP250）で優勝している。

昨年のレーバーカップ（アメリカ/ボストン、ハード）に続く２年連続の出場については「チーム・ヨーロッパの歴史的なラインナップの一員となれたことを誇りに思う。ボストンで戦ったことは素晴らしい経験だったし、この素晴らしい選手たちをロンドンでチームメイトとして迎えることが待ち遠しい」と述べた。

一方、マッケンロー率いるチーム・ワールドにはＦ・オジェアリアシム（カナダ）、Ｔ・フリッツ（アメリカ）、Ｄ・シュワルツマン（アルゼンチン）、Ｊ・ソック（アメリカ）の４名の参加が決まっている。

レーバーカップは２０１７年にチェコのプラハで第１回が開催、その後２０１８年はアメリカのシカゴ、２０１９年はスイスのジュネーブで行われ、２０２０年は開催されず、２０２１年にアメリカ/ボストンで行われた。結果はいずれもチーム・ヨーロッパが勝利しており、２０２２年大会はチーム・ワールド初勝利が期待される。