キリオス「試合したかった」

練習中、リラックスするキリオス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク４０位のＮ・キリオス（オーストラリア）は８日、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の記者会見に登場し、準決勝で対戦予定だった第２シードのＲ・ナダル（スペイン）が腹部の負傷により棄権したことについて「どうしてもこの試合はしたかったよ」と語った。

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キリオスは６日に行われた準々決勝で、世界ランク４３位のＣ・ガリン（チリ）を6-4, 6-3, 7-6(7-5)のストレートで下し、自身初のグランドスラム準決勝へ進出。

キリオスとナダルは過去９度対戦し、ナダルの６勝３敗。ウィンブルドンでは１勝１敗で、直近では今年３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）準々決勝で対決し、この時はナダルがキリオスを7-6（7-0）,5-7, 6-4のフルセットで破っていた。

８日に行われた記者会見で、キリオスはナダルの棄権について言及した。

「望んでいた形での決勝進出ではないね。競技者として、どうしてもこの試合はしたかったよ。ガリンに勝った時点で、次はラファの可能性が高いことは明らかだったし、これまで何度も良いバトルをしてきた相手だからね」

「今大会ではお互いに勝利をおさめた。第３章（ウィンブルドンでの３度目の対戦）がどうなるのか、本当に見たかった。もちろん、彼のようなスポーツ界にとって重要な人物が、あのようなケガで倒れるのは見たくはないだろう」

「彼はとても多くの試合をこなして、過酷なシーズンを過ごしてきた。彼が回復することを願うばかりだ。また大きな舞台で彼と対戦することになると思うよ」

「グランドスラムのシングルスのタイトルをかけてプレーするチャンスがあるなんて、とてもエキサイティングだ。とてもクールだよ」

「彼（ラファ）とは話していない。昨晩夕食の席で、記者会見の直前にこのことが起こることを知った。正直なところ、最初の感想は「ちょっと残念」だった。僕のエネルギーは彼との対戦に集中し、戦術的にどのようにプレーするか、そこに向かっていくときの感情、そういったものすべてに注がれていたんだ」

「でも、彼にとって（棄権することは）簡単なことじゃなかったと思う。チームのメンバーも彼自身も「プレーしたい」と思っている部分があるのは確かだろう。彼は今年はほとんど負けていない。おそらく（グランドスラム）４タイトルとも狙いたかっただろう。だから、簡単なことではないと思う」

「僕たちは何度も衝突し、何度も戦ってきた。みんな僕たちが戦うところを見たかっただろうね。彼の回復を願っている」

キリオスは初のグランドスラムタイトルをかけて、大会最終日の１０日に行われる決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第９シードのＣ・ノリー（イギリス）の勝者と対戦する。

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