ナダル、マドリッド会場で練習

会場で練習するラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

５月１日に開幕する男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２８日にSNSを更新。世界ランク４位のＲ・ナダル（スペイン）が会場に登場し、最初のトレーニングを行ったことを報告した。

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大会のインスタグラムは「GOAT（the greatest of all time ＝史上最高）がやってきた！」とつづり、ナダルが会場入りする動画を公開している。

３５歳のナダルは今季、初戦となった１月のメルボルン・サマーセット（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）で最初のタイトルを獲得すると、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では決勝でＤ・メドベージェフを破り、２００９年以来１３年ぶり２度目の優勝を果たすとともに史上最多となる四大大会２１勝目を飾った。

さらに２月のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でもタイトルを獲得。３月のBNPパリバ・オープンでは無敗の２０連勝で決勝に進出したものの、Ｔ・フリッツ（アメリカ）に敗れ、準優勝となった。

その後は先月２２日に肋骨の疲労骨折を報告。それから約１カ月が経過し、ムチュア・マドリッド・オープンが復帰戦に。１９回目の出場となるナダルは２０１７年以来５年ぶり６度目のタイトル獲得を狙う。