ハレプ4強「今年一番の試合」

シモーナ・ハレプ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は１６日、シングルス準々決勝が行われ、第２４シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）が世界ランク７９位のＰ・マルティッチ（クロアチア）を6-1, 6-1のストレートで破り、２０１８年以来４年ぶり４度目のベスト４進出を決めた。試合後には「おそらく、今年一番の試合だったと思う」と振り返った。

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元世界１位で２０１５年大会の女王ハレプはこの試合の第１セット、ファーストサービスが入った時に９２パーセントの高い確率でポイントを獲得。第３ゲームでブレークに成功すると５ゲームを連取し先行する。第２セットでも勢いに乗るハレプは序盤で３ゲームを連取。マルティッチに試合を通して1度もブレークを許さず、わずか５３分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにハレプのコメントを掲載し「すごくいい感じだった。自信があったしね。私はアグレッシブだった。やるべきことはすべてやったし、とてもよかったわ」と語った。

「まだこのレベルでプレーできるんだという自信に繋がった。ご存知のように、この１年はタフな年だった。この大会に出場し、いいプレーができたことは大きな意味がある。ポジティブなことを全て受け止めて、どんどん自信をつけていきたいわ」

勝利したハレプは準決勝で第３シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）と対戦する。シフィオンテクは準々決勝で第２５シードのＭ・キーズ（アメリカ）を6-1, 6-0のストレートで下しての勝ち上がり。

ハレプはシフィオンテクとの準決勝について「彼女は今、最高のテニスをしているので、（準決勝は）タフで厳しい試合になるだろう。彼女は今、最高の瞬間を迎えているわ。本当にタフな試合になる。でも、私は準決勝に進出できたことを誇りに思う。次もベストを尽くすだけ」と述べた。