松岡氏「なおみ止められない」

優勝を果たした大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２０日、女子シングルス決勝が行われ、第３シードの大坂なおみが第２２シードのＪ・ブレイディ（アメリカ）を6-4，6-3のストレートで破り、２０１９年以来２年ぶり２度目の優勝を果たすとともに、四大大会４勝目をあげた。同日に松岡修造氏が自身のブログを更新し「もうなおみを止められる選手はいない！」と綴った。

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決勝戦、大坂は１６本のウィナーを決めるなどストローク戦を制すと、サービスゲームでは時速１９７キロの高速サーブを武器に６本のエースを獲得。１時間１７分でトロフィーを手にした。

松岡氏は「強さというのは、テニスの技術だけではなく相手を威圧できる力。『なおみは何かしてくる、大きなポイントほどなおみは仕掛けてくる』そんなイメージがブレイディの目の前に現れる。これこそが、世界トップ選手だけが持っている目に見えない強さなんです！」と綴り、大坂の強さを説明。

「ストロークに一気にエンジンをかけ、スピード、場所、正確性、すべてをギアアップ！しかも、カモン！の声とともに全集中突入！今、世界どこを探しても、誰も『なおみテニス』を止めることはできない、そのくらい見事な勝利でした！何といっても一番すごいと思ったことは、『まだまだ進化できるテニス』、『発展途上テニス』だということ。浅いボール、ボレー、スライスなどまだまだ伸びる、もうなおみを止められる選手はいない！…そんな思いを強く感じさせてくれた嬉しい優勝でした！」

「なおみさんのテニスを通して『何があっても戦い続ける力』をメルボルンの人たち、そして世界中の人たちに伝えてくれました。コロナ渦でなんとなく重たい雰囲気が続いていた日々を忘れてしまうくらい、なおみさんから元気を頂いたこの２週間！」

「なおみさん、なおみさんのご家族のみなさん、そしてコロナ禍でより団結力が強くなったチームの皆さん、本当におめでとうございます！なおみさんの優勝スピーチで『隔離の長い日々を支えてくれたチームは家族同然。このトロフィーはみんなのもの！』本当に素晴らしいチームです」

２２日付の世界ランキングでＳ・ハレプ（ルーマニア）を抜き同２位に浮上することが決まっている大坂。今回の勝利で２０１８年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）２０１９年の全豪オープン、２０２０年の全米オープンに続く、４度目となる四大大会のタイトル獲得となった。

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