男子プロテニス協会のATPは9日に公式サイトで、世界ランク3位の
R・フェデラー(スイス)を特集した。
グランドスラム歴代最多20勝を誇るフェデラーはCNNのインタビューで、子どもの頃のコーチで2002年に亡くなったP・カーターについて語り、今でも心を痛めていると思いを伝えた。
カーターはハネムーン中に交通事故で命を失った。37歳の若さだった。
CNNのインタビュアーであるC・マクファーレンは「あなた(フェデラー)が20回ものグランドスラム優勝を飾ったことを、カーターはどう思っているか」とフェデラーに問いかけた。
そして、フェデラーは泣き崩れた。
「申し訳ない」と口にするフェデラーの目は涙で溢れた。
「彼(カーター)が誇りに思ってくれていると願っている。きっと彼は、僕に才能を無駄にしてほしくないと思っていたはず。彼の死は、ある意味目を覚まさせてくれたようなものだった。それから激しくトレーニングをするようになった」
カーターが亡くなった翌年の2003年、フェデラーはウィンブルドン(イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム)で四大大会初制覇を成し遂げた。
「ピーター(カーター)は自分にとって本当に大切な人だった。なぜなら、今の自分の技術に感謝するとしたら、それはピーターのおかげだから」
37歳のフェデラーは14日に開幕する全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム)で、3連覇とキャリア通算100勝目を狙う。
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