大坂今季クレー初勝利に手応え

女子テニスのボルボ・カー・オープン（アメリカ/チャールストン、グリーンクレー、プレミア）は２日、シングルス１回戦が行われ、第１０シードの大坂なおみが世界ランク８２位のＪ・ブレイディ（アメリカ）を6-4, 6-4のストレートで破り、今季クレー初戦を白星で飾った。

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この日、序盤でブレイディにブレークされてリードを許した大坂は徐々に本来の力を発揮し、強烈なバックハンドのウィナーを決めて逆転で第１セットを先取。第２セットは第１ゲームでブレークに成功、その後も主導権を握り、１時間２３分で勝利した。

女子プロテニス協会のWTAの公式サイトには、試合後の大坂のコメントが掲載されている。

「あまりウィナーを打つことができなかった。２年前、クレーとはいい関係だと言ったかもしれない。なぜなら全仏オープンで、まぁまぁなプレーができたから。でも、昨年はこの大会以外はほとんど勝てなかったと思う。今年は改めて１から始めて楽しもうと努めている」

「少しでもクレーではプレーを変えなければいけない。今週ここで練習をし始めた時、フォアハンドは無意識にスピンをかけて打っていた。よりスピンの多いボールを打つ選手の方がクレーではいいプレーができる。だから、自分のプレーに大きな変化を加えたくはないけど、ある程度の変化はいいことかもしれない」

今年３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、プレミア・マンダトリー）でツアー初優勝を飾った２０歳の大坂は「しばらく前のことのように感じてしまう。たくさんの人が『人生がどう変わったか？』と聞いてくるけど、正直あまり変わったとは思わない。周りにいる人たちが自分を囲ってくれているから、あまり外を見ることがない。テニスに集中するべきだと感じているし、過ぎてしまったことばかりにとらわれていたくはない」とコメントした。

「（ブレイディとの１回戦は）第１セットの第２ゲームでいきなりブレークされてしまったけど、冷静でいることがうまくできたし、あまり多くを変えずにいられた」

大坂は２回戦で世界ランク７４位のＬ・シゲムンド（ドイツ）と対戦する。両者は２度目の対戦で、昨年５月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、プレミア）１回戦ではシゲムンドにストレートで敗れている。

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【配信予定】
2018年4月13日（金）～4月16日（月）
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