- 国内最大の総合テニス専門サイト テニス365 - 錦織圭、フェデラー、ナダル、ジョコビッチなどテニスニュース満載。全豪オープン、ウィンブルドン、全仏オープン、全米オープンなどテニス大会特集も！

テニスのグランドスラム、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は大会１３日目の８日、男子シングルス準決勝を行い、第３シードのＡ・マレー（英国）が第６シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）を5-7, 6-2, 6-1, 7-6(9-7)で下し、見事、決勝に駒を進めた。

今年のロンドン五輪で金メダルを獲得しているマレーは、決勝戦で初のグランドスラムタイトルを狙う。優勝すればイギリス人選手として７６年ぶりの偉業となる。７６年前に優勝したのは服のブランドにもなっているフレッド・ペリー。

準決勝は時速３２ｋｍという強風の中で行われた。選手がコートチェンジをする際に使う椅子が風に舞い、帽子も飛ばされる始末だった。

しかしマレーは、第１セットを失った上に強風というコンディションにも関わらず冷静さを保ち、第２、３、４セットを連取すると、逆転で決勝進出を決めた。試合時間は３時間５８分にも及んだ。

マレーはスライス、スピン、小技などをうまく使い、風にイライラするベルディフを翻弄した。

椅子が舞ったのは第２セットの最後のゲーム。石が坂を転がるかのように椅子が転がり、またラケットバッグや白いタオルも吹き飛ばされた。その際に主審はレットをコールし、ポイントはやり直しに。両選手は思わず微笑みを浮かべた。

試合後、マレーは「過酷な状況だったね。何と表現したらいいのか分からない。ただ１ポイント１ポイント集中するのみだったよ。間違いなくこれまでプレーした中で最も厳しいコンディションの試合の１つだね。」と絶句気味だった。

マレーは２００８年の全米、２０１０、２０１１年の全豪、２０１２年のウィンブルドンで決勝に進んでいるものの、いずれも準優勝。四大大会の最初の４度の決勝進出で優勝できていないのは他にＩ・レンドル（アメリカ）のみで、偶然にもレンドルは現在、マレーのコーチを務めている。

一方、敗れたベルディフは、第１セットを先取したものの、強風もあってミスを連発、全体で６４本もの凡ミスを犯し、ダブルフォルトも６本を数えた。マレーの凡ミスは２０本にとどまった。

コート状況はひどく、風でレットでもないのにレットのシグナルである「ピー」という音がなり、ベルディフが主審のパスカル・マリア氏に詰め寄る場面もあった。また紙ナプキンやポリ袋などがコートに舞い、ボールキッズたちがそれらを懸命に集める姿も印象に残った。

勝ったマレーは、月曜日へと順延となった決勝戦で第２シードＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第４シードＤ・フェレール（スペイン）戦の勝者と対戦する。両者の準決勝は、フェレールが第１セットを５－２とリードした時点で雨で延期となっている。

決勝についてマレーは「試合の結果がどうであれ、すばらしいシーズンとなっているよ。でも決勝戦では１１０％の力を出したいね。このような機会はなかなかないことは分かっているから、全力で戦うつもりさ。」と意気込みを話している。

「２００８年に決勝に進んだときよりも成熟している。いろいろな場面で多くの経験を積んできた。２００８年は四大大会初の決勝進出だったからね。」

今大会は２００４年の全仏以来初めて、Ｒ・フェデラー（スイス）とＲ・ナダル（スペイン）のどちらかが準決勝にいない大会となった。フェデラーはベルディフに準々決勝で敗れており、ナダルは左膝の故障で出場を取りやめている。

フェデラー、ナダル、ジョコビッチの３人は、過去の３０の四大大会のうち２９勝分を独占している。これは２００５年の全仏以来の記録で、月曜日の決勝でマレーがここに切り込めるのか、注目が集まる。

(翻訳/森田系太郎)