女子テニスの木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2026（日本/大阪、ハード、WTA250）は１９日、ダブルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している小堀桃子/ 清水綾乃ペアが二宮真琴/ N・キチェノク（ウクライナ）ペアを6-4, 6-3のストレートで下し初戦突破を果たした。
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２８歳でダブルス世界ランク８０位の小堀と、同じく２８歳で同１３７位の清水がペアとして同大会に出場するのは２年連続３度目。昨年は初戦を突破し準々決勝に進出している。
３２歳でダブルス世界ランク６９位の二宮と３４歳で同５９位のキチェノクのペアとの顔合わせとなった１回戦、小堀と清水はファーストサービス時に６７パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは３度のブレークに成功し、１時間２３分で８強入りを決めた。
勝利した小堀と清水は準々決勝で第２シードの加藤未唯/ チャン・ハオチン（台湾）ペアと穂積絵莉/ Ａ・クレパッチ（スロベニア）ペアのどちらかと対戦する。
２試合続けて日本勢との顔合わせとなることが決まっている小堀と清水だが、試合後の会見で小堀は「日本人の方が私は球が打ち慣れているなと思うので、そんなに嫌ではないです」と話し、清水は「立場的に私たちはワイルドカードで出ているし、向こうの方がランキングも高いので、やりづらいのは相手の方だと思います。たぶん勝たなきゃいけないと思ってきているだろうし、プレッシャーのかかり方という意味では私たちの方がちょっと有利かなと思います」と語った。
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