男子テニスのインフォシス・ホール・オブ・フェーム・オープン(アメリカ/ニューポート、芝、ATP250)は日本時間19日(現地18日)、シングルス準々決勝が行われ、ワイルドカード(主催者推薦)で出場している世界ランク1188位のR・オペルカ(アメリカ)が同99位のM・マクドナルド(アメリカ)を4-6, 6-3, 6-4の逆転で破り、約2年ぶりのツアー大会復帰戦でベスト4進出を果たした。なお、1990年にATPツアーが創設されて以降、最も低い世界ランキングでの4強入りとなった。
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26歳のオペルカは211cmの長身から放つビッグサーブを武器にツアーで4度のタイトルを獲得し、2022年2月にはキャリアハイとなる世界ランク17位を記録。
しかし、その後は故障に悩まされ2022年8月のシティ・オープン(アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500)を最後に1年以上公式戦に出場することができなかった。
その後、昨年11月にチャレンジャー大会に1度出場し1回戦に勝利したものの、2回戦を棄権して再び離脱していた。
そして今回、復帰を果たしたオペルカ。ツアー大会に出場するのはシティ・オープン以来、約2年ぶりとなったが、1回戦で世界ランク94位のC・レスティエンヌ(フランス)を下すと2回戦では昨年王者で第1シードのA・マナリノ(フランス)を破り8強入りを決めた。
そしてマクドナルドとの同国対決となった準々決勝、オペルカは27本のサービスエースを決め45本のウィナーを記録。1度のブレークを許し第1セットを落としたものの、その後の第2・ファイナルセットでは1度ずつブレークに成功し、1時間48分で勝利した。
オペルカがツアー大会で4強入りするのは2022年5月のゴーネット・ジュネーブ・オープン(スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250)以来 約2年2ヵ月ぶり。また、世界ランク1188位でのツアー大会ベスト4進出は1990年にATPツアーが創設されて以降、最も低い世界ランキングとなる。
復帰戦で快進撃を続けるオペルカは準決勝では第3シードのA・ミケルセン(アメリカ)と対戦する。ミケルセンは準々決勝で世界ランク91位のA・コバチェビッチ(アメリカ)を6-4, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。
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