準Vルード「追いかけ続ける」

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は１４日、シングルス決勝が行われ、第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）は第１２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）に1-6, 4-6のストレートで敗れ「ATPマスターズ1000」初の優勝とはならなかった。試合後には「今日は決勝を戦うことができた。優勝することはできなかったけど、これからも追いかけ続けて、常に自分のプレーを向上させようと思っている」とコメントしている。

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世界ランク１０位で２５歳のルードが同大会に出場するのは５度目。最高成績は２０２１年の４強入りで、今大会は初戦の２回戦で同４５位のＡ・タビロ（チリ）、３回戦で第１０シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、準々決勝で第１４シードのＵ・アンベール（フランス）、準決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を下し決勝進出を決めた。

一方、決勝で顔を合わせるチチパスは２０２１年と２０２２年の大会王者。準決勝では第２シードのＪ・シナー（イタリア）を下してタイトルに王手をかけた。

決勝戦、ルードは第３ゲームで先にブレークを許すと、その後も挽回できず。逆に６ゲームを連取されるなど圧倒されて第１セットを落とした。

続く第２セット、合計５度のブレークポイントを握ったルードだがこれを決め切れず。第１０ゲーム、ルードのミスもありマッチポイントとなるブレークチャンスを握られると、最後はフォアハンドウイナーを決められて１時間３６分で力尽きた。

試合後にルードは「今週は少し前進できたと思うけど、今日はうまくいかなかった。クレーコートではいいプレーができたと思うし、昨日ジョコビッチを破ったことは僕にとって素晴らしい勝利だった。今日ではないかもしれないけれど、次にビッグマッチを戦うとき、あるいはまた大きな決勝戦に臨むときには、ノヴァーク（ジョコビッチ）に勝ったことがあるという事実を思い出すだろう。それは自信を与えてくれるものになるかもしれないね」とコメント。

「今日はマスターズの決勝を戦うことができた。優勝することはできなかったけど、これからも追いかけ続けて、常に自分のプレーを向上させようと思っている。この６ヵ月間、テニス面でも、体力面でも、正しい方向へ少しずつステップを踏んできたと思っているよ」

ルードは今回の準優勝により、１５日に更新されるATP世界ランキングで６位に浮上することが決まっている。

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