死闘の末リベンジ果たし20度目V

優勝決めたシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は４日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第２シードのＡ・サバレンカを7-5, 4-6, 7-6 (9-7)のフルセットで破り、昨年のリベンジに成功して大会初優勝を飾り、ツアー通算２０個目のタイトルを掲げた。

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世界ランク１位で２２歳のシフィオンテクは今季、２月のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で３連覇を達成すると３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）で２年ぶり２度目の大会制覇を果たすとともにキャリア通算１９度目のツアー優勝を飾った。

直近では前週のポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）に出場。今季クレー初戦となった同大会では３連覇がかかるも準決勝でＥ・ルバキナ（カザフスタン）に激闘の末に敗れた。

そのシフィオンテクは今大会、初戦となる２回戦で世界ランク５２位のワン・シユ（中国）、３回戦で第２７シードのＳ・シルステア（ルーマニア）、４回戦で同２７位のＳ・ソリベス=トルモ（スペイン）、準々決勝で第１１シードのＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）、準決勝で第１８シードのＭ・キーズ（アメリカ）を下し２年連続２度目の決勝進出を決めた。

２年連続でサバレンカとの決勝となったこの日の第１セット、第１・第２ゲームでブレークを奪い合うもその後は互いにサービスキープを続け終盤へ。迎えた第１１ゲームで２度目のブレークチャンスをものにしたシフィオンテクはサービング・フォー・ザ・セットとなった第１２ゲームをキープし先行する。

続く第２セットは序盤から互いに２度ずつブレークを奪い合いゲームカウント4-4に。しかし、第１０ゲームでセットポイントとなるブレークチャンスを握られたシフィオンテクはサバレンカの鋭いフォアハンドウィナーを決められブレークを許し１セットオールに追いつかれる。

そしてファイナルセット、第４ゲームで先にブレークを許したシフィオンテクだが直後の第５ゲームでブレークバックに成功。第１２ゲームでは２本のマッチポイントとなるブレークポイントを凌ぎタイブレークに突入。一進一退の展開となるも１本のマッチポイントを凌いだシフィオンテクは8-7とし自身２本目のマッチポイントを握ると最後はサバレンカのボールがアウトとなり２度目のミニブレーク。３時間１１分に及ぶ死闘を制し、昨年のリベンジを果たして優勝を決めた。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにシフィオンテクのコメントを掲載し「おそらく数年後に振り返ったとき、それは大きな意味を持つことは間違いないわ。でも今はとにかく、この大会で優勝できたことがうれしい。以前勝ったかどうかは私にとって関係ない。プレーする全ての大会で優勝できるように努めている」と語った。

「どちらがストレス少なく、より自由にプレーできるかということが大切だった。この試合の大半で彼女（サバレンカ）のいくつかの決断はかなり勇気のあるものだったと思う。私は少し後ずさりしてしまうこともあった。だから最後には、そうならないように勇気を出したかった。最後は何が勝敗を分けたのか分からない。今日は２人とも勝利に値したと思う。タイブレークでのちょっとしたポイントだけが勝敗を分けたと思うわ」

勝利したシフィオンテクは今季３度目、通算２０度目のツアータイトルを獲得。一方、敗れたサバレンカは２連覇を逃し、今季２度目、通算１５度目のツアー優勝とはならなかった。