前代未聞 3試合で相手棄権し決勝へ

フェリックス・オジェアリアシム

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は３日、世界ランク３５位のＦ・オジェアリアシム（カナダ）と第３０シードのＪ・レヘチカ（チェコ）のシングルス準決勝が行われたが、レヘチカが第１セット3-3の場面で腰の負傷により棄権。オジェアリアシムは今大会６試合中３試合で相手が棄権するという前代未聞の形で決勝に駒を進め、「ATPマスターズ1000」初優勝に王手をかけた。

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２３歳のオジェアリアシムは今大会、１回戦で世界ランク７８位の西岡良仁、２回戦で第１９シードのＡ・マナリノ（フランス）を下すと、３回戦では同７４位のＪ・メンシク（チェコ）が第２セット途中で棄権したため４回戦に駒を進めた。

４回戦では第５シードのＣ・ルード（ノルウェー）を破り８強入り。その後、準々決勝では第１シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦予定であったが、シナーが試合前に棄権を表明し不戦勝で４強入りした。

迎えたこの日の準決勝の第１セット、両者キープを続け迎えた第６ゲームでレヘチカが腰の不調を訴えこのゲーム終了後にメディカルタイムアウトを取る。治療を終え一度はプレーを再開したレヘチカだったが、３ポイントをプレーしたところで苦悶の表情を浮かべその場に倒れこむと、試合の続行を諦め棄権を申請。オジェアリアシムがまさかの形で「ATPマスターズ1000」初の決勝進出を果たした。

「ATPマスターズ1000」が１９９０年に創設されて以来、同グレードの大会において３試合で相手が棄権し決勝に進出するのは今回が初めての事態となった。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはオジェアリアシムのコメントが掲載されている。

「これはクレイジーだ。これまで選手にこんなことが起きたことがあるのかわからない。僕にとっては奇妙な状況だよ。これまでのキャリアの中で、このような棄権が立て続けに起こることは一度もなかった。彼（レヘチカ）の背中が固まってしまったのを見たとき、何が起こっているのか信じられなかった」

「彼には本当に申し訳ないと思っている。僕自身も怪我をしたことがあるし、このような夜に試合に出て、勝ち進むことを望み、対戦相手と戦い、そしてプレーできなかったときの気持ちは誰もが想像できる。僕はイジー（レヘチカ）に同情しているし、日曜日に向けて準備することしかできないよ」

まさかの形で決勝に進むこととなったオジェアリアシムは決勝で第７シードのＡ・ルブレフと対戦する。ルブレフは準決勝で第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。