ナダルとアルカラスに次ぐ4強

4強入りしたノリー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）は２３日、シングルス準々決勝が行われ、昨年王者で第２シードのＣ・ノリー（イギリス）が世界ランク８２位のＴ・セイボスワイルド（ブラジル）を6-1, 3-6, 6-2のフルセットで破り、２年連続２度目のベスト４進出を果たした。なお、昨年王者が決勝に進むのはＲ・ナダル（スペイン）、Ｃ・アルカラス（スペイン）に次いで３選手目となった。

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世界ランク２３位で２８歳のノリーは今季、開幕戦となった国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース/シドニー、ハード）に出場。その後、ASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、ATP250）で８強入りすると続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）ではベスト１６進出を決めた。

前週のIEB＋アルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、クレー、ATP250）では初戦敗退を喫したノリーだが今大会、１回戦で世界ランク１３５位のＨ・デリエン（ボリビア）、２回戦で同１２０位のＴ・バリオス=ベラを下し８強に駒を進めた。

準々決勝の第１セット、ノリーはファーストサービスが入ったときに８３パーセントの高い確率でポイントを獲得し１度もブレークポイントを与えず。第３ゲームから５ゲームを連取し先行する。

しかし、続く第２セット、安定したサービスゲームを展開するセイボスワイルドを崩すことができず。自身は第６ゲームでブレークを許し１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、ノリーは先に２度のブレークに成功しゲームカウント5-1とリードする。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第７ゲームでは３本のマッチポイントを掴むも活かせず、２度目のブレークポイントをものにされ１度のブレークを返される。それでも第８ゲーム、マッチポイントとなるブレークチャンスを２本握ると最後はネット付近の攻防を制し２時間で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにノリーのコメントを掲載し「ハードに戦ったことを本当に誇りに思う。湿度が高くて、体力的には厳しかった。最後にはなんとかブレークすることができた」と語った。

通算２４度目の準決勝進出を果たしたノリーは、リオ・オープンのディフェンディング・チャンピオンとして３人目の４強入り。ナダルは２０１４年に優勝した翌年に準決勝に進んだがＦ・フォニーニ（イタリア）に、２０２２年に優勝したアルカラスは昨年、決勝に進むもノリーに敗れており、２連覇した選手は今のところいない。

勝利したノリーは準決勝で予選を勝ち上がった世界ランク１１３位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）（アルゼンチン）と対戦する。ナヴォーネは準々決勝、ワイルドカード（主催者推薦）で出場した１７歳で同６５５位のＪ・フォンセカ（ブラジル）（ブラジル）を2-6, 6-3, 6-3の逆転で下しての勝ち上がり。

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