女子テニスのブリスベン国際(オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500)は3日、シングルス2回戦が行われ、ワイルドカード(主催者推薦)で出場している元世界ランク1位の
大坂なおみは同じく元世界ランク1位で第16シードの
Ka・プリスコバ(チェコ)との元女王対決に6-3, 6-7 (4-7), 4-6の逆転で敗れ、約1年3ヵ月ぶりの復帰大会でベスト16進出とはならなかった。
>>大坂 なおみ、サバレンカらブリスベン国際の組合せ<<>>ナダル、ルーネらブリスベン国際の組合せ<<26歳の大坂は2022年9月の東レ パン パシフィック オープンテニス(日本/東京、ハード、WTA500)を棄権して以降ツアーを離脱。その後、妊娠を発表し、昨年7月に出産した。
出産後、復帰を目指しトレーニングやコートでの練習を再開した大坂は11月にブリスベン国際での復帰を発表。産後わずか半年足らずで復帰することになった。復帰戦となった1回戦では世界ランク84位の
T・コルパッチ(ドイツ)を6-3, 7-6 (11-9)のストレートで下し初戦突破を決めた。
そしてこの日行われた2回戦、2016年の全米オープン(アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム)と2021年のウィンブルドン(イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム)で準優勝した現世界ランク39位のプリスコバと顔を合わせた。
第1セット、第2ゲームで3度のダブルフォルトを犯したプリスコバに対し5度のブレークチャンスを握った大坂はフォアハンドウイナーを沈めブレークに成功。直後の第3ゲームですぐさまブレークバックを許したものの第6ゲーム、強烈なショットでプリスコバを揺さぶると1度のブレークチャンスをものにし2度目のブレークを奪う。
その後、大坂はブレークバックのチャンスを与えず。サービング・フォー・ザ・セットとなった第9ゲームでは3度目のセットポイントをものにし先行する。
続く第2セット、大坂は第3ゲームで40-0とし3度のブレークチャンスを掴むも活かせず。その後は互いに安定したサービスキープを展開しブレークポイントを握られずタイブレークに突入。先にミニブレークを許した大坂は終盤で2度目のミニブレークを奪われ、1セットオールに追いつかれる。
迎えたファイナルセット、第3ゲームでプリスコバの鋭いリターンに苦しみブレークを許した大坂。直後の第4ゲームでは2度のブレークチャンスを掴むもサービスエースで凌がれブレークバックとはならず。第8ゲームで再びブレークバックのチャンスを得た大坂だが、ボールがアウトになるなどミスもありブレークを返すことはできず、約2時間の激闘の末に力尽きた。
勝利したプリスコバは3回戦で第3シードの
J・オスタペンコ(ラトビア)と世界ランク55位の
C・ジョルジ(イタリア)のどちらかと対戦する。
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