島袋将 CH2勝目に王手

島袋将(画像は昨年の楽天ジャパンOP)

画像提供： tennis365.net

男子テニスのKIA チュニス・オープン（チュニジア/チュニス、レッドクレー、ATPチャレンジャー）は１９日、シングルス準決勝が行われ、予選を勝ち上がった世界ランク２３４位の島袋将が同じく予選から出場した同２１０位のＪ・デ・ヨング（オランダ）を6-3, 6-1のストレートで破り、決勝に進出。自身２度目のチャレンジャー大会制覇に王手をかけた。

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２５歳の島袋は今シーズン、１月のバンコク・オープン３（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）でチャレンジャー大会初優勝。３月に行われた筑波大学MEIKEIオープンテニス（茨城県/つくば市、ハード、ITFフューチャーズ）では準優勝を果たすなどし、４月１０日付の男子ATP世界ランキングでキャリアハイの２３３位を記録した。

今大会は、予選で２試合を勝ち抜き本戦入り。本戦１回戦では世界ランク２２２位のＧＡ・オリヴィエリ（アルゼンチン）を、２回戦で同１４３位のＴ・バリオスベラ（チリ）を、そして準々決勝で同２３２位のＡ・ドゥガズ（チュニジア）をいずれも逆転で下し４強入りを決めていた。

準決勝、島袋はファーストサービスが入ったときに７５パーセントの確率でポイントを獲得。デ・ヨングに２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは１１度のブレークチャンスを創出し６度のブレークに成功して１時間１１分で今大会初のストレート勝ちをおさめた。

バンコク・オープン３に続くキャリア２度目のチャレンジャー制覇がかかる島袋は決勝で世界ランク１８０位のＪ・ブランカノー（フランス）と対戦する。ブランカノーは準決勝で第１シードのＢ・ゴヨ（クロアチア）をストレートで下しての勝ち上がり。