スーパーショット披露も敗退

20歳のベン・シェルトン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２９日、シングルス２回戦が行われ、第３２シードのＢ・シェルトン（アメリカ）はラッキールーザーで本戦入りした世界ランク６５位のＪ・シュトルフ（ドイツ）に6-4, 6-7 (4-7), 5-7の逆転で敗れ、初戦敗退となった。敗れたシェルトンだったが、この試合でスーパーショットを披露している。

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昨年全米大学王者に輝き、プロに転向した２０歳のシェルトンは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で初出場でベスト８進出の快挙を果たす。しかし、その後のツアー大会では初戦敗退、２回戦敗退が続いている。

大会初出場となったシェルトンは今大会、シード勢が１回戦免除のためこの試合が初戦に。第１セット、ファーストサービスが入ったときに全てのポイントを獲得すると１度もブレークチャンスを与えず。終盤となった第１０ゲームでブレークに成功し、先行する。

このセットの第２ゲーム、30-15でリードをしたポイントでシェルトンがスーパーショット。シュトルフが放った角度のある深いボレーに対し、シェルトンは相手に背を向けた状態で返球し、ポイントを獲得した。このプレーを『tennisTV』のツイッターも紹介しており、「年間最優秀ショット候補」とつづっている。

続く第２セットでは互いにブレークチャンスを与えず。サービスキープが続きタイブレークに突入する。２度のミニブレークを許したシェルトンは１度目のセットポイントをものにされ、１セットオールとされる。

迎えたファイナルセット、第１ゲームから３ゲームを連取されたシェルトン。シュトルフのサービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームでブレークバックに成功するも終盤となった第１２ゲームで２度目のブレークを許し、２時間２０分で力尽きた。

勝利したシュトルフは３回戦で世界ランク４０位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）と対戦する。ラヨビッチは２回戦で第７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を6-2, 3-6, 7-6 (7-5)のフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＤ・メドベージェフ、第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第８シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）らが３回戦に駒を進めている。