41歳ロペス最後のバルセロナOP

ロペス（画像は昨年のバルセロナOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は１８日、シングルス１回戦が行われ、今季限りで現役を引退することを発表している元世界ランク１２位のＦ・ロペス（スペイン）が世界ランク９９位のＤ・ゴファン（ベルギー）に6-7 (3-7), 7-6 (7-4), 0-6のフルセットで敗れた。

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４１歳で現在世界ランク５９３位のロペスは、２０１５年３月２日付の世界ランキングでキャリアハイの１２位を記録し、シングルスで７勝。ダブルスでは２０１６年１１月７日付の世界ランキングで９位を記録し、６勝を飾った。２０１９年には３７歳にしてロンドン・クイーンズ・クラブ（イギリス/ロンドン、芝、 ATP500）で単複２冠を達成している。

グランドスラムでは２００２年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）から７９大会連続でシングルス本戦に出場。また、２０１６年の全仏オープンではＭ・ロペス（スペイン）とペアを組みダブルス優勝を成し遂げた。

ロペスがバルセロナ・オープンに出場するのは２２度目で同大会の最多記録。最高成績は２０１１年と２０１２年に記録したベスト８となっている。今大会にはワイルドカード（主催者推薦）で出場している。

この日の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許すも第６ゲームでブレークバックに成功したロペス。第９ゲームで再びブレークを許し、ゴファンがサービング・フォー・ザ・セットを迎えるも土壇場で再度ブレークに成功。このセットはタイブレークにもつれ込む。タイブレークではゴファンに３度のミニブレークを許し、１時間で先行される。

続く第２セット、両者１度ずつブレークに成功するとこのセットもタイブレークに入る。タイブレークでは４ポイント目でゴファンのフォアハンドがわずかにアウトとなりロペスがミニブレークに成功。この１本のミニブレークを最後まで守りこのセットを奪い返す。

迎えたファイナルセット、ファーストサービスが入ったときのポイント確率が３８％と、最初の２セットから大きく数字を落としたロペスはキープをすることができず、２時間１６分で力尽きた。

ロペスは今後６月２６日に開幕するマヨルカ・チャンピオンシップス（スペイン/マヨルカ、芝、ATP250）が母国スペインでの最後の大会になると発表している。

勝利したゴファンは２回戦で第１６シードの西岡良仁と対戦する。