ダニエル太郎接戦の末に敗退

ダニエル太郎(画像はBNPパリバOP)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は９日、シングルス予選決勝が行われ、予選第１４シードのダニエル太郎は同第７シードのＩ・イヴァシカに4-6, 7-6 (10-8), 2-6のフルセットで敗れ、２０１９年以来４年ぶり３度目の本戦入りとはならなかった。

＞＞ジョコビッチらモンテカルロ組合わせ＜＜

初の顔合わせとなった両者。２試合に勝利すれば同日に開幕する本戦への出場権が手に入るこの予選で、ダニエルは１回戦で世界ランク１０９位のＯ・ヴィルタネン（フィンランド）を、イヴァシカは同１０４位のＨ・ガストン（フランス）をそれぞれストレートで破り、本戦入りに王手をかけた。
この試合は序盤から両者ベースラインの後方からストロークを打ち分け展開。ダニエルは第２ゲームで先にブレークを許したものの、直後の第３ゲームですぐにブレークバックに成功しイーブンに。第６ゲームでもブレークされたダニエルだったが、ゲームカウント３－５で迎えた第９ゲームでブレークを奪い、土壇場で踏みとどまる。しかし、続く第１０ゲームでサービスゲームのキープができず第１セットを落とした。

第２セット、ダニエルはまたも立ち上がり第２ゲームでブレークを奪われたが、直後の第３ゲームでブレークバック。このセットはその後互いにサービスキープが続き終盤へ突入する。しかし、タイブレークへもつれ込むかと思われた第１０ゲーム、ダニエルから見て４－５のサービスゲームで15-40と２度のマッチポイントを握られる。１ポイント目をストローク戦を制しセーブすると、２ポイント目もサービスからの３ショット目でポイントをものにしデュースへ。そこからさらに２ポイントを連取し、２度のマッチポイントをしのぎキープした。

タイブレークでも劣勢が続いたダニエルだったが４度のマッチポイントをしのぐ粘りのプレーを見せ逆転に成功。自身２度目となるセットポイントではロングラリーを制しセットカウント１－１に追いついた。ダニエルはこのセットだけで７度のマッチポイントをセーブしている。

ファイナルセット、ダニエルは第３・第５ゲームとブレークを許し５ゲームを連取されるなど万事休す。このセットでは１度もブレークチャンスを握ることができず２時間５１分で力尽きた。

３０歳のダニエルは先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）、そしてマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）と「ATPマスターズ1000」で２大会連続の３回戦進出を果たし、今大会に臨んでいたが、惜しくも予選決勝で敗れる結果となった。