元1位バーティ受賞「光栄」

アシュレイ・バーティ（全豪OP）

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで元世界ランク１位のＡ・バーティ（オーストラリア）は８日、オーストラリアの「ドン・アワード2022」を受賞した。

「ドン・アワード」は１９９８年にスポーツ・オーストラリア殿堂によって導入され、毎年、スポーツ・オーストラリア殿堂選考委員会により、過去１２ヶ月間の功績と模範によって、国民に最も感銘を与えたオーストラリアの現役スポーツ選手またはチームに贈られる。初代受賞者であるドナルド・ブラッドマン卿にちなんで名づけられ、オーストラリアのスポーツ界で最高の栄誉とみなされている。

バーティは今季、１月のアデレード国際1（オーストラリア/アデレード、ハード、WTA500）で１勝目を挙げると、続く全豪オープンでは初優勝を果たすと共にオーストラリア人女性選手として１９７８年のＣ・オニール以来４４年ぶりのタイトルを掲げた。そして、２０２２年年３月２３日に引退を表明している。

オーストラリアテニス協会は公式サイトにバーティのコメントを掲載しており「オーストラリアのスポーツ界で特別な賞の１つであるドン・アワードを受賞することができ、とても光栄に思う」と語った。

また、現役引退と現在の生活については次のように述べている。

「今年は私にとって最も楽しい全豪オープンだった。自由な感じがしたからね。プレッシャーはなかったわ。自分がずっとやりたかったプレー、つまりスポーツに夢中になった子供のようなプレーをしようとしただけよ」

「完璧な終わり方はないと思っていたけれど、私にとっては完璧な終わり方だったわ。優勝や感動で終わろうと思ったのではなく、ただ、総合的に判断してそれが正しいと思った。今、この決断は９ヶ月に及ぶコート外での素晴らしい生活へと繋がっている」

キャリアで２０１９年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）を含む１５個のタイトルを獲得しているバーティ。２０１９年にも「ドン・アワード」を受賞しており、今回が３年ぶり２度目の受賞となった。