男子プロテニス協会のATP公式サイトは１１日、元世界ランク１位のＲ・フェデラー（スイス）が同元４位のＲ・クライチェク（オランダ）氏、女子車いすテニスでシドニー、アテネ、北京パラリンピックで金メダルを獲得したＥ・フェルヘール（オランダ）氏とともにテニスクリニックを開催したと掲載した。

このイベントはウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）が開催されていた７月４日にオランダ・アムステルダムの「クライチェク・プレーグラウンド・ライガースボス」で、クライチェク財団とエステル・フェルヘール財団が支援する子どもたちに対して行われた。

クライチェク氏は現役時代、単複合わせて２０個のトロフィーを獲得。１９９６年にはウィンブルドンを制した。２００３年に現役を退いたあとは地元オランダにテニス施設を開設するなどジュニア選手らの育成に携わってきた。

クリニックに登場したフェデラーは「子どもたちと一緒にテニスをするのはとても楽しいこと。テニスはエステルとリカルド（クライチェク）、そして僕をキャリアを通じて結びつけてきたものだ。僕らがコートに立ち新しい世代のプレーヤーにやる気とインスピレーションを与えることは、とてもいいことだと思うよ。フェデラー財団、クライチェク財団、エステル・フェルヘール財団が繋がっているのは素晴らしいこと。ここオランダで僕も楽しむことができたし、未来のチャンピオンを見ることができた。彼らの財団のすべての活動と素晴らしいキャリアを祝福したい」と語った。

クライチェク氏は今回のイベントと財団の活動について「都市部の貧しい地域に住む子どもたちに、社会的に安全な環境で、家の近くでスポーツや外遊びをする機会を与えるためにできる限りのことをしているし、今後もしていくつもりだ」とコメント。

また、エステル・フェルヘール財団は障がいを持つ子どもたちにスポーツを体験してもらうために設立され、今回は車いすテニスを通じて選手らとラリーした。

フェルヘール氏は「身体に障がいのある子どもたちでも通常のクラブでスポーツができるよう支援している。その結果、彼らは自分の障がいとうまく付き合うことを学び、自信を深め、社会で強くなっていくの。フェデラー選手との特別なテニスクリニックで、多くの人にスポーツができることを示すことができたのは本当に素晴らしいこと。私たちにとっても素晴らしい１日だったけど、特に子どもたちにとっては忘れられない１日となったと思う」と述べた。

４０歳のフェデラーは現在膝の負傷の影響でツアーを離脱しており、昨年のウィンブルドン以来 約１年間公式戦を戦っていない。今月１１日付のATP世界ランキングではポイントがゼロとなり、約２４年１０カ月に世界ランク圏外となった。

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