初のジョコ戦へ「待ち遠しい」

キャメロン・ノリー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニス最終戦のNitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会４日目の１７日、シングルスの予選ラウンドロビン「グリーングループ」第２戦が行われ、第１０シードのＣ・ノリー（イギリス）は第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）に6-1，3-6，4-6の逆転で敗れ、決勝トーナメント進出を逃した。

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Nitto ATPファイナルズは、年間の大会獲得ポイント「RACE TO TURIN」の上位８人が出場するシーズン最後の大会。

４選手ずつグリーングループとレッドグループに分かれて３セットマッチによる総当り戦を行い、各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出し優勝を争う。

本戦に欠場者が出た場合の補欠として会場に待機していたノリーは第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）が右ひじの負傷により棄権したため急遽、ATPファイナルズ初出場を果たした。

第１セット、ファーストサービスが入った時に８５パーセントの高い確率でポイントを獲得したノリーは第４・第６ゲームでブレークに成功し４ゲームを連取。１度もブレークされずに先行する。第２セットではお互いにサービスキープが続いたが、第８ゲームでブレークを許しセットカウント１－１に追いつかれる。

ファイナルセット、第５ゲームで３度のブレークチャンスを掴まれブレークを許すとその後は１度もブレークチャンスを掴むことができず、１時間５４分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATPはノリーのコメントを掲載し「練習では調子が良く、試合に臨む準備ができていた。そして全力で試合に臨み、楽しむことができた。第２セットと第３セットの２、３ゲームが勝負の分かれ目だった。自分のレベルにはとても満足しているよ」と語った。

「今週はこれまでのところ、自分にとっては信じられないようなことが起きている。デビスカップに向けてトレーニングしていたので、ここで試合できたのはうれしい。経験を積むためにはとても重要なこと」

ノリーは今季、８月のアビエルト・デ・テニス・ミフェル（メキシコ/ロスカボス、ハード、ATP250）でツアー初優勝を果たし、１０月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）では「ATPマスターズ1000」初優勝。ツアーレベルで自己最多の５０勝を挙げ、大躍進を遂げた。

「自分のキャリアにとって最大の試合の１つだったので、インディアンウェルズでの経験を教訓にしようと思った。僕は、（ルードとの）試合での自分のプレーにとても満足している。補欠としてプレーしていたので失うものは何もなかったし、自分の力を発揮することができた。彼（ルード）のおかげで、今までで最高のサーブをすることができた」

最後にノリーは第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する第３戦についてもコメントしている。

「待ち遠しいね。これまで彼（ジョコビッチ）と対戦したこともなければ、一緒に練習したこともないので僕にとっては初めての経験。今から楽しみだよ。今日の彼を見ていても、しっかりとボールを捉えていた。彼はこのようなコートではとてもいい。難しいと思うけど楽しみにしている。自分の居場所があるかどうか、あのような選手と競争できるかどうかを見極めたいね」

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11/14（日）～11/21（日）

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