錦織コーチの王者撃破に注目

1989年全仏オープンのマイケル・チャン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１日に公式サイトで、１９８９年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）４回戦、Ｍ・チャン（アメリカ） vs Ｉ・レンドル（アメリカ）を特集した。

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当時１７歳だったチャンは、２度目の同大会出場で当時世界ランク１位だったレンドルと激突。レンドルは全仏オープンをすでに３度制覇していた。

試合はチャンが２セットダウンの展開に追い込まれる。しかし、その後はチャンが３セットを連取し、4-6, 4-6, 6-3, 6-3, 6-3の逆転で勝利をおさめた。

当時チャンのコーチであったジョセ・ヒグエラス氏は「次の日に生き残るためには、どんなことでもしなければならなかった。序盤はセンターコートでレンドルと対戦することなど含め、全てにおいてチャンが気持ちよくプレーできない状況にあった。しかし試合が進むにつれて徐々に動きがよくなっていき、逆にレンドルが緊張し始めていた」と明かした。

「スコアが拮抗していき、レンドルはさらに硬くなっていった。そしてチャンはいつも通りのリラックスしたプレーを最後まで貫いた」

「あの試合はレンドルというより、チャンがどうプレーするかによって変わっていたと思う。レンドルは試合を支配しようとしていたが、チャンが波に乗ったらレンドルの方の動きが鈍くなっていった」

「チャンはカウンターを得意とする選手で、スピードと頭脳を使ったプレーが得意だった。レンドルは強烈なフォアハンドを持っていたから、シンプルにバックハンドを打たせるようにプレーをしていた」

同大会でのチャンの快進撃は止まらず、決勝では当時世界ランク３位だったＳ・エドバーグ（スウェーデン）をフルセットの末に撃破し、史上最年少でグランドスラム制覇を達成した。

チャンは現在、世界ランク３１位の錦織圭のコーチとして共に活動中。昨年１１月にはＭ・ミルニ（ベラルーシ）氏を新たなコーチとしてチームに迎え入れた。

今シーズンの全仏オープンは本来、５月２４日から６月７日にかけて開催される予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響を受けて９月２０日から１０月４日までの開催へ延期が発表されている。